Οι δοκιμές για βρεγμένο έδαφος δημιουργούν ανισορροπία

Ο Αντρέα Στέλα, επικεφαλής της McLaren, επισήμανε μια πιθανή ανταγωνιστική ανισορροπία με την προσέγγιση του Canadian Grand Prix. Πιστεύει ότι η Ferrari και η Red Bull έχουν σαφή πλεονέκτημα έναντι της McLaren και της Mercedes λόγω της συμμετοχής τους σε νωρίτερες δοκιμές Pirelli για βρεγμένες συνθήκες. Παρόλο που η FIA απαιτεί τα δεδομένα από αυτές τις συνεδρίες να μοιράζονται μεταξύ όλων των ανταγωνιστών, ο Στέλα ισχυρίζεται ότι η άμεση εμπειρία της οδήγησης σε απρόβλεπτες συνθήκες παρέχει μια υποτιθέμενη αλλά πολύτιμη προοπτική.

Η Pirelli οργανώνει αυτές τις δοκιμές ανάπτυξης καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν, καλώντας τις ομάδες να συμμετάσχουν με βάση περιστροφική βάση. Αν και οι ομάδες δεν επιτρέπεται να τρέξουν συγκεκριμένες αναβαθμίσεις στα αυτοκίνητά τους κατά τη διάρκεια αυτών των συνεδριών, οι δοκιμές προσφέρουν κρίσιμες πληροφορίες για τη συμπεριφορά του шасси, ειδικά στη βροχή. Δεδομένου ότι οι ανταγωνιστικές συνεδρίες στη βροχή ήταν πρακτικά ανύπαρκτες φέτος, αυτή η άμεση ανατροφοδότηση είναι ανεκτίμητη για την βαθμονόμηση των ρυθμίσεων.

Ποιος έχει το πλεονέκτημα;

Πολλοί οδηγοί έχουν ήδη ωφεληθεί από αυτές τις ευκαιρίες για οδήγηση στη βροχή το 2026. Ο Ισάκ Ατζάρ της Red Bull, μαζί με τον Άρβιντ Λίντμπλαντ και τον Λίαμ Λόουσον της Racing Bulls, ολοκλήρωσαν συνεδρίες στο Σουζούκα μετά το Grand Prix της Ιαπωνίας. Ο Λιούις Χάμιλτον πήρε μέρος σε δοκιμές στη πίστα Fiorano της Ferrari τον Απρίλιο, ενώ ο Πιέρ Γκασλί της Alpine έτρεξε στο Μανί-Κορ νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

Η Ferrari και η Red Bull επίσης εξασφάλισαν μια ημέρα οδήγησης στη βροχή κατά τη διάρκεια του shakedown στη Βαρκελώνη στις αρχές Ιανουαρίου. Ήταν οι μόνες δύο ομάδες που επέλεξαν να τρέξουν εκείνη την ημέρα, η οποία ήταν αξιοσημείωτη για μια μεγάλη 충돌 με τον Ατζάρ. Αυτή η νωρίς έκθεση σε βρεγμένες συνθήκες μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική καθώς ο αγώνας στο Μόντρεαλ αναμένεται να επηρεαστεί έντονα από τη βροχή.

Τεχνικές Προκλήσεις στο Μόντρεαλ

Ο Στέλα τονίστηκε την αβεβαιότητα σχετικά με τη συμπεριφορά των μονάδων ισχύος σε βρεγμένες συνθήκες. «Στη βροχή, τα πράγματα αποκλίνουν ακόμη περισσότερο από αυτό που αναμένετε και από αυτό που μπορείτε να προσομοιώσετε», εξήγησε ο Στέλα. «Η μονάδα ισχύος παραμένει σίγουρα ένα στοιχείο μεταβλητότητας που ανησυχεί. Και αν το έχετε δοκιμάσει, ίσως γνωρίζετε λίγο περισσότερο.»

Η διαχείριση των ελαστικών προσθέτει ένα άλλο επίπεδο πολυπλοκότητας. Το Circuit Gilles Villeneuve διαθέτει πολύ γρήγορες γωνίες, καθιστώντας δύσκολη τη δημιουργία θερμότητας. Σε συνδυασμό με την εξαιρετικά λεία επιφάνεια της πίστας, η θέρμανση των ελαστικών στο βέλτιστο λειτουργικό παράθυρό τους είναι μια σημαντική πρόκληση. «Δεν είναι σαφές εάν τα ελαστικά θα λειτουργούν εντός του παραθύρου τους ή θα είναι ελαφρώς εκτός αυτού», σημείωσε ο Στέλα.

Οι προγνώσεις καιρού προβλέπουν θερμοκρασίες γύρω στους ασυνήθιστα κρύους 12°C την Κυριακή. Ο Πιέρ Γκασλί, αντλώντας από την εμπειρία του στο Μανί-Κορ, προειδοποίησε ότι ο συνδυασμός κρύου και βροχής θα κάνει τα επίπεδα πρόσφυσης εξαιρετικά χαμηλά. «Ακόμη και η πίστα από μόνη της στον ξηρό, είναι δύσκολο να θερμανθούν τα ελαστικά», είπε ο Γκασλί. «Έτσι, πιστεύω ότι στη βροχή θα είναι εξαιρετικά δύσκολο... αυτό θα κάνει για έναν αρκετά εκδηλώσεων αγώνα.»