Πικρή ήττα και υψηλή επιβράβευση στο Μόντρεαλ

Ο Τζωρτζ Ράσελ υπέστη πικρό αποκλεισμό στο Καναδικό Γκραν Πρι, αλλά αρνήθηκε να αφήσει μια μηχανική βλάβη να επισκιάσει την αγωνιστική παράσταση. Ο Βρετανός οδηγός υπομένει πρόωρο τέλος στην μάχη του για τον τίτλο με τον συμπαίκτη και αντίπαλο για το πρωτάθλημα Κίμι Αντονέλι, αλλά παρέμεινε σταθερός στους επαίνους για τον αντίκτυπο των αμφιλεγόμενων νέων τεχνικών κανονισμών της Formula 1.

Ο Ράσελ ξεκίνησε από την pole position με αργή εκκίνηση, αλλά ανέκτησε την πρωτοπορία από τον Αντονέλι στην τελευταία σικάνη στην πέμπτη γύρο. Η κίνηση ήταν εξαιρετικά σφιχτή, με τα αυτοκίνητα να αποφύγουν σύγκρουση κατά λίγα εκατοστά καθώς ο Αντονέλι κλείδωσε έναν τροχό ενώ αμυνόταν. Από εκείνη τη στιγμή μέχρι την βλάβη του κινητήρα του Ράσελ στην 30ή γύρο, οι συμπαίκτες εμπλέχθηκαν σε έναν αγώνα πλάι-πλάι που κράτησε το κοινό του Circuit Gilles Villeneuve στα πόδια του.

«Το λάτρεψα, πίστευα ότι ήταν υπέροχο», είπε ο Ράσελ στα μέσα ενημέρωσης. «Δεν έχω ζήσει τέτοια μάχη χρόνια. Πιθανότατα δεν έχω δει τέτοια μάχη από τότε που ο Λewis [Χάμιλτον] και ο Νίκο [Ρόσμπεργκ] συγκρούστηκαν στο Μπαχρέιν το 2014. Αυτά τα νέα αυτοκίνητα το επιτρέπουν. Αυτοί οι νέοι κινητήρες το επιτρέπουν.»

Αμυνα των νέων κινητήρων

Ο Ράσελ ισχυρίζεται ότι οι τρέχοντες κανονισμοί είναι απαραίτητοι για στενό αγώνα, αναφέροντας δυνατές μάχες στο Μελβούρνη και στην Κίνα νωρίτερα στη σεζόν. Εμμένει ότι η ένταση της μάχης στον Καναδά ήταν δυνατή μόνο λόγω του τρόπου λειτουργίας των νέων κινητήρων. «Δεν ξέρω γιατί κάποιος θέλει να τους αλλάξει», είπε.

Ωστόσο, το πλαίσιο είναι κρίσιμο. Πολλές από τις επιθετικές κινήσεις νωρίτερα στη σεζόν βασίζονταν στην τακτική «yo-yo», όπου οι οδηγοί εκμεταλλεύονταν διαφορετικά επίπεδα ηλεκτρικού φορτίου. Ο αγώνας στο Μπαχρέιν του 2014, στον οποίο αναφέρεται ο Ράσελ, ορίστηκε από στρατηγικές ελαστικών σε άκαμπτο ασφάλτο, όχι μόνο από την απόδοση του κινητήρα. Αυτό το έτος είδε επίσης κριτική για την εισαγωγή των κινητήρων 1.6 λίτρων turbo-hybrid, με μορφές όπως ο Μπερνί Έκλεστοουν να παραπονούνται για την έλλειψη θορύβου.

Η διάταξη του Circuit Gilles Villeneuve περιορίζει φυσικά τις διακυμάνσεις στη συγκέντρωση ενέργειας, μειώνοντας την αποτελεσματικότητα των επιθετικών κινήσεων τύπου «yo-yo». Σε συνδυασμό με χαμηλές θερμοκρασίες που έκαναν τα ελαστικά ασταθή, η πίστα παρουσίασε μια πιο δίκαιη δοκιμασία των οδηγητικών δεξιοτήτων και της ισορροπίας του αυτοκινήτου. Οι συζητήσεις συνεχίζονται μεταξύ της FIA, των ομάδων και των κατασκευαστών σχετικά με τη διόρθωση της αναλογίας ισχύος για την επόμενη σεζόν, αλλά η εμπειρία του Ράσελ στον Καναδά υποδηλώνει ότι ο τρέχων τύπος μπορεί να προσφέρει ενθουσιασμό.