Η ιστορική εμφάνιση του Victor Wembanyama οδήγησε τους San Antonio Spurs σε νίκη 122-115 κατά των Oklahoma City Thunder στο πρώτο μέτοχο της Καμπάνιας του Δυτικού Καθεδρικού Τμήματος, η οποία έληξε με διπλή παράξενη στιγμή στην Πέμπτη. Wembanyama ήταν ο πιο έξυπνος παίκτης, αποθηκεύοντας 41 πόντους και 24 ρεβούντς, οδηγώντας τους Spurs στην πρώτη νίκη τους στη σειρά.

Η νίκη των Spurs σήμαινε την πρώτη ήττα των Thunder στην παραπονική περιόδο, αφού τους Thunder της Phoenix Suns και των Los Angeles Lakers έχουν προηγουμένως κατεστρεφτεί. Ο Dylan Harper συνέβαλε σημαντικά με 24 πόντους, 11 ρεβούντς, 6 παραδόσεις και 7 πιάτα.

«Είμαστε έτοιμοι να παίξουμε σε οποιαδήποτε υποδοχή, οπουδήποτε, κατά οποιουδήποτε,» ανέφερε Wembanyama μετά τον αγώνα. «Ενώ παραμένουμε με αρκετά πράγματα να μάθουμε, η προσπάθειά μας θα πρέπει να είναι κατά προτεραιότητα από κάθε άλλη. Και σήμερα, ήμασταν αδιαλείπτοι.»

Η 41-πόντων, 24-ρεβούντων καμπάνια του Wembanyama στην παραπονική περιόδο είναι μία από τις σπάνιες εμφάνισες στην ιστορία του NBA, επιτελούμενη από μόνο διάφορα λεγενδάρια όπως ο Wilt Chamberlain, ο Hakeem Olajuwon και ο Kareem Abdul-Jabbar.

«Ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο,» ανέφερε ο διαχειριστής των Spurs, ο Mitch Johnson, σε ένα συνέντευξη μετά τον αγώνα στο NBC. «Είναι ανταγωνιστικός. Αν είσαι ανταγωνιστικός και βλέπεις έναν άλλον ανταγωνιστή να χορηγείται με αυτό που θέλεις να έχεις. Αν αυτό είναι ορμή, όλοι μας έχουμε διαφορετικά όρια ορμής.»

Οι Spurs διακρατούσαν στη μεσοψήφια ζώνη με 51-44, αλλά υπεστήσαν όπλα με 7 πόντους στο δεύτερο επιτόνο, οδηγώντας σε ισότητα της κανονικής διάρκειας με 101. Στη διπλή παράξενη στιγμή, ο Wembanyama σκόραρε 9 πόντους, συμπεριλαμβανομένης μιας αποφασιστικής αντιστροφής που κλείστηκε τη νίκη για τους Spurs με 11.5 δευτερόλεπτα υπόλοιπα.

Οι Spurs ήταν καλύτεροι από τους Thunder στα ελεύθερα βάλες (27-16) και τους ρεβούντς (61-40). Ο διαχειριστής των Thunder, ο Mark Daigneault, αναγνώρισε το πρόβλημα που παρείχε ο Wembanyama, λέγοντας: «Όταν αντιμετωπίζεις αυτούς τους παίκτες, είναι κάτι που πρέπει να αναπτύξεις.»

Προς τον ζήτημα αν θεωρείται ως ο καλύτερος παίκτης, ο Wembanyama ταπεινώθηκε και απάντησε: «Ο κόσμος είναι 8 δισεκατομμύρια ανθρώπων. Αυτό είναι 8 δισεκατομμύρια απόψεις.»

Ο Alex Caruso ήταν ο καλύτερος των Thunder, καταφέρνοντας 31 πόντους, ενώ ο Jalen Williams πρόσθεσε 26 πόντους και 7 ρεβούντς. Η σειρά συνεχίζεται την Τετάρτη στην Oklahoma City.

Παρακολουθήστε τους NBA Playoffs ζωντανά στο Sky Sports. Δεν έχετε Sky; Κατέβαστε το Sky Sports ή stream με το NOW - χωρίς συμφωνία, ακυρώστε κάποια στιγμή.