Ένα όνομα που ηχεί με πίστη

Στον κρύο, ανταγωνιστικό καμίνι του αγγλικού Championship, ένας νέος αστέρας χυτεύει τον προορισμό του. Ο Βατάν Οζκάν, ο 18χρονος αριστερός αμυντικός της Norwich City, έχει μιλήσει με απόλυτη σαφήνεια. Όταν ρωτήθηκε για την πίστη του, δεν δίστασε. «Το όνομά μου είναι Βατάν. Σημαίνει Πατρίδα. Το σπίτι μου είναι η Τουρκία. Η οικογένειά μου έρχεται από την Τουρκία.» Είναι μια δήλωση ταυτότητας τόσο οξεία όσο ένα τακλάρισμα. Αν και έχει εκπροσωπήσει την Αγγλία σε νεανικά επίπεδα, η κλήση από την Τουρκία είναι η μόνη που μετρά. Θέλει τη φανέλα της Τουρκίας U21 και μετά της ανδρικής εθνικής. Θέλει να είναι εκεί για κάθε πρωτάθλημα.

Κυνήγι του ονείρου της Πρέμιερ Λιγκ

Ο Οζκάν δεν ονειρεύεται μόνο· επιτελεί. Σε 22 αγώνες με τη νεανική ομάδα της Norwich, έχει προσφέρει δύο ασίστ και έχει δείξει τον τύπο της πρώτης ύλης που προσελκύει σκάουτ από όλη την Ευρώπη. Ομάδες από Ολλανδία, Πορτογαλία, Ιταλία και Τουρκία παρακολουθούν. Αλλά τα μάτια του είναι καρφωμένα σε έναν συγκεκριμένο ορίζοντα: η Πρέμιερ Λιγκ. Υποδεικνύει τον Ferdi Kadıoğlu ως το πρότυπό του. «Παρακολουθώ τον αδελφό Φερντί», λέει ο Οζκάν. «Παίζει στην Πρέμιερ Λιγκ. Έχει σημειώσει ένα φανταστικό γκολ αυτή τη σεζόν. Θέλω να είμαι ο αδιαμφισβήτητος αριστερός αμυντικός για την Τουρκία, ακριβώς σαν αυτόν.»

Από τους Chesterton Eagles στον Τούρκο Δάσκαλο

Το ταξίδι του ξεκίνησε στα έξι του χρόνια, περνώντας από τους Chesterton Eagles στους Milton Colts πριν προσγειωθεί στη Norwich πριν από επτά χρόνια. Έχει παίξει σε κάθε ηλικιακή κατηγορία, ανεβαίνοντας τη σκάλα με αδιάκοπη ορμή. Η ζωή στο Νόρφολκ είναι σκληρή. Λείπουν του το μαγείρεμα της μητέρας του και η ζεστασιά της τούρκικης κουζίνας. Τρώει σε τοπικό τούρκικο εστιατόριο δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα για να ηρεμήσει την πείνα. Στο γήπεδο, οι συμπαίκτες του του έχουν δώσει παρατσούκλια: «Τούρκικο Λοκούμ» ή «Τούρκος Δάσκαλος». Προτιμά τον Δάσκαλο. «Γιατί μερικές φορές οδηγώ την ομάδα», λέει με ένα χαμόγελο. Η είσοδος στην πρώτη ομάδα έρχεται. Το ταλέντο είναι αδιαμφισβήτητο. Η καρδιά είναι τούρκικη. Η σκηνή είναι έτοιμη.