Η Ευρώπη φωνάζει δυνατά

Η σκιά του Γιόνας Βαλαντσιουνίτης πάνω στον ευρωπαϊκό μπάσκετ είναι μεγαλύτερη από ποτέ. Ο κέντρης των Ντένβερ Νάγκετς επιβεβαίωσε αυτό για το οποίο συνομολογούνταν πίσω από τις κουρτίνες: οι γίγαντες της EuroLeague κυκλοφορούν. Σε συνέντευξη για το 15min.lt ο Λιθουανός δεν κρύβει τίποτα. Ναι, υπήρξαν συνομιλίες. Ναι, ο Ζαλγκίρις Κάουνας είναι στην κορυφή με σοβαρή πρόταση. Και ναι, δύο άλλες ομάδες είναι στο παιχνίδι. Αλλά εδώ έρχεται η παγίδα – το Ντένβερ κρατά το στυλό.

Τα χρήματα και η απόφαση

Ο Ζαλγκίρις δεν χτυπά απλά την πόρτα· πετάει έναν χρυσό εισιτήριο στο τραπέζι. Οι αναφορές δείχνουν συμβόλαιο δύο ετών με εγγύηση τουλάχιστον 2 εκατομμυρίων ευρώ ανά σεζόν. Αυτό είναι σοβαρή προσφορά για παίκτη που πέρυσι σκέφτηκε ήδη επιστροφή στην Ευρώπη και στεκόταν στην πύλη των Παναθηναϊκός. Ο Βαλαντσιουνίτης δεν κρύβεται από το παρελθόν του, αναγνωρίζοντας ότι ήταν κοντά στην ελληνική μεταγραφή. Τώρα, με το συμβόλαιό του στην NBA να λήγει στις 8 Ιουλίου, το ρολόι χτυπά.

Η Λιθουανική αστέρια τονίζει ότι η τελική λέξη ανήκει εξ ολοκλήρου στο Ντένβερ. Θα τον ανταλλάξουν; Θα τον κρατήσουν; Αυτό είναι ένα παζλ του ρόστερ που λύνουν αυτή τη στιγμή. «Το μεγαλύτερο ερώτημα για αυτούς είναι τι να κάνουν με το ρόστερο συνολικά – ποιος μένει και ποιος φεύγει», σημείωσε ο Βαλαντσιουνίτης. Περιμένει διευκρίνιση μέχρι την πρώτη εβδομάδα του Ιουλίου, ή ίσως ακόμη νωρίτερα.

Το κυνήγι της δόξας, όχι της γεωγραφίας

Για τον Βαλαντσιουνίτη δεν πρόκειται για την πόλη, αλλά για το πρωτάθλημα. Ο καπετάνιος της εθνικής Λιθουανίας είναι εστιασμένος σαν φακός στο να φτάσει σε βάθρο κάπου. «Η καρδιά μου είναι στο μπάσκετ, όχι σε συγκεκριμένη πόλη ή ομάδα», δήλωσε. Θέλει να παίζει, θέλει να κερδίζει και τοποθετεί τον εαυτό του για το σενάριο με την υψηλότερη πιθανότητα επιτυχίας. Είτε αυτό θα είναι στο Κάουνας κάτω από τα φώτα της EuroLeague, είτε συνέχεια του ταξιδιού NBA στο Ντένβερ, ένα είναι σίγουρο: ο Βαλαντσιουνίτης είναι έτοιμος για ό,τι έρχεται μετά.