Η προπονητική ανατροπή που έσεισε το Παρίσι

Η ζέστη στο Παρίσι ήταν αφόρητη, αλλά τίποτα δεν έκαιγε περισσότερο από την απότομη αλλαγή προπονητή που εμπλέκει τρεις από τους σέρβικους τενίστες. Ο Νοβάκ Νοβάκ Ντβοκοβιτς, κυνηγώντας μια ιστορική 25η τίτλο Grand Slam, χρειαζόταν νέο συνεργάτη μετά την αποχώρηση από τον Γκόραν Ιβανίσεβιτς, Νενάτ Ζιμόνγιεβιτς και Ντούσαν Βέμιτς. Εισέρχεται ο Βίκτωρ Τροϊτσκι. Ο πρώην καπετάνιος του Δαβίς Καπ και μακροχρόνιος φίλος διορίστηκε ήσυχα ως ο νέος προπονητής του Ντβοκοβιτς. Αλλά υπήρχε μια επιπλοκή. Ο Τροϊτσκι είχε περάσει τα τελευταία 18 μήνες ως ο αφοσιωμένος προπονητής του Μιόμιρ Κετσμανόβιτς, του 26χρονου που βρίσκεται στην 48η θέση παγκοσμίως.

Η προδοσία ένιωσε γρήγορα. Ο Κετσμανόβιτς ήταν σοκαρισμένος. "Αυτή η απόφαση με μπερδέψα, ας πούμε τουλάχιστον", اعترف νίκη του στον πρώτο γύρο. Το χρονοδιάγραμμα ήταν σκληρό: ο Τροϊτσκι τερμάτισε τη συνεργασία τους τη Δευτέρα, είχαν προγραμματιστεί να ταξιδέψουν στο Παρίσι τη Τετάρτη, ωστόσο ήδη την Τρίτη το απόγευμα, ο Τροϊτσκι είχε εντοπιστεί στο Ρολάν Γαρός με τον Ντβοκοβιτς. Ο Ντβοκοβιτς καλωσόρισε τον νέο προπονητή του με ένα απλό "καλώς ήρθες φίλε" στα social media, μια χειρονομία που έπιασε βαθιά τον νεότερο παίκτη.

Ο Κετσμανόβιτς το περιέγραψε ως "πολύ απογοητευτικό", σημειώνοντας ότι "όλα εδώ είναι καθαρά". Ο Τροϊτσκι παρέμεινε σιωπηλός. Μετά την έξοδο του Κετσμανόβιτς στον δεύτερο γύρο, η ένταση ήρεψε ελαφρώς. Διεκδικεί ότι μίλησε με τον Τροϊτσκι και έλαβε μήνυμα από τον Ντβοκοβιτς. "Εξήγησα τη θέση μου, όλα εντάξει, καμία κακή διάθεση", είπε, προσπαθώντας να τακτοποιήσει τα πράγματα. Ο Ντβοκοβιτς, πάντα ο πρακτικός, προσέφερε μια σύντομη σχόλιο: "Μοιράστηκα την άποψή μου μαζί του. Πώς την δέχτηκε και τι υπάρχει μεταξύ του και του Βίκτωρ δεν είναι δικό μου να κρίνω".

Μόνος στην Κόκκινη Άμμο

Ο Ντβοκοβιτς, τώρα 39 ετών, υπέγραψε με τον Τροϊτσκι μέχρι το τέλος του έτους. Είναι κάτι σαν επανένωση· ο Τροϊτσκι τον προπονούσε για το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024, ολοκληρώνοντας την καριέρα του Ντβοκοβιτς. Αλλά ο δρόμος προς το 25ο Grand Slam είναι τραχύς. Ο Ντβοκοβιτς φτάνει στο Ρολάν Γαρός ως ο τρίτος προνομιούχος, ωστόσο δεν έχει παίξει κανένα επίσημο αγώνα σε γήπεδο άμμου φέτος. Μικροτραυματισμοί έχουν βασανίσει την προετοιμασία του, οδηγώντας σε πρώιμες εξόδους σε μικρότερους τουρνουά. "Είναι απογοητευτικό", παραδέχτηκε ο Ντβοκοβιτς. "Βλέπω τι μου λείπει".

Οι ставки είναι υψηλές. Ο Χαμάτ Μεντζέντοβιτς, ο μόνος άλλος συμπατριώτης του ανδρικός, έχει ήδη αποκλειστεί στον δεύτερο γύρο. Ο Ντβοκοβιτς στέκεται μόνος για τη Σερβία στα ανδρικά μονά. Η επόμενη του πρόκληση είναι σπουδαία: ο Βραζιλιάνος Ζοάο Φονσέκα, 30ος παγκοσμίως, τον περιμένει στον τρίτο γύρο στις 29 Μαΐου. Στα γυναικεία διπλά, η Αλεξάντρα Κρούνιτς παραμένει στο παιχνίδι, συνεργαζόμενη με την Κασταϊκή Άνα Ντανίλινα. Για τον Ντβοκοβιτς, κάθε πόντος είναι ένα βήμα προς τη σφράγιση της κληρονομιάς του ως ο καλύτερος όλων των εποχών. Για τους οπαδούς, είναι ένα δράμα που ξετυλίγεται στην κόκκινη άμμο, όπου η πίστη, ο φιλόδοξος και η μοίρα συγκρούονται.