Η FIFA εγγυάται βίζες για την ιρανική ομάδα

Η συμμετοχή του Ιράν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 έχει πλέον εξασφαλιστεί, καθώς η FIFA επιβεβαίωσε ότι η εθνική ομάδα θα λάβει τα απαραίτητα ταξιδιωτικά έγγραφα. Ο υπουργός Αθλητισμού Αχμέτ Ντονιάμαλι δήλωσε ότι ο πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, εγγύησε προσωπικά στο Τεχεράνη ότι όλοι οι παίκτες και το προσωπικό θα λάβουν βίζες, παρά το πολύπλοκο γεωπολιτικό κλίμα που περιβάλλει την διοργάνωση.

Η εγγύηση έρχεται μετά από μήνες αβεβαιότητας σχετικά με το αν η ιρανική ομάδα θα μπορούσε να διαγωνιστεί σε ένα τουρνουά που συνδιοργανώνεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι εντάσεις εκτοξεύθηκαν σημαντικά μετά τις 28 Φεβρουαρίου, όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον του Ιράν, πυροδοτώντας ευρύτερη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Αυτές οι εξελίξεις έθεσαν σοβαρές ερωτήσεις σχετικά με το αν οι ιρανικοί αθλητές θα επιτρέπεται να εισέλθουν στη διοργανώτρια χώρα.

Στρατηγική βάση στην Τιχουάνα

Για να διαχειριστούν τα λογιστικά και πολιτικά εμπόδια, η ιρανική ομοσπονδία ποδοσφαίρου έχει οργανώσει τη διαμονή της εθνικής ομάδας στην Τιχουάνα του Μεξικού κατά τη διάρκεια του τουρνουά. Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντία Σάινμπαουμ, επιβεβαίωσε ότι η χώρα θα φιλοξενήσει τον ιρανικό στρατόπεδο, παρέχοντας ένα στρατηγικό σημείο εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς η ομάδα να χρειάζεται να διαμείνει σε αμερικανικό έδαφος.

Ο υπουργός Ντονιάμαλι εξήγησε ότι η ομάδα θα λάβει βίζες πολλαπλών εισόδων που εκδίδονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες ενώ θα είναι εγκατεστημένη στο Μεξικό. Αυτή η διάταξη επιτρέπει στην ομάδα να ταξιδεύει ελεύθερα στα σημεία των αγώνων της σε όλο το νότιο και δυτικό μέρος των ΗΠΑ, διατηρώντας ταυτόχρονα μια ασφαλή βάση ενασχόλησης ακριβώς πέρα από το σύνορο.

Πρόγραμμα ομίλων και προετοιμασία

Η εθνική ομάδα του Ιράν βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε φάση προετοιμασίας στην Αντάλια, της νότιας Τουρκίας. Μερικοί παίκτες επισκέφθηκαν πρόσφατα την πρεσβεία των ΗΠΑ στην Άγκυρα για να υποβάλουν τις αιτήσεις βίζας τους, σηματοδοτώντας ένα κρίσιμο βήμα στη τελική διευθέτηση των ταξιδιωτικών τους σχεδίων. Η διοργάνωση, που συνδιοργανώνεται από τις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά, ξεκινά στις 11 Ιουνίου.

Το Ιράν κληρώθηκε στον Όμιλο G και θα αντιμετωπίσει ένα απαιτητικό πρόγραμμα. Θα ανοίξουν την καμπάνια τους απέναντι στην Νέα Ζηλανδία στις 15 Ιουνίου στο Λος Άντζελες, ακολουθούμενη από μια αναμέτρηση με το Βέλγιο στις 21 Ιουνίου, επίσης στο Λος Άντζελες. Η φάση των ομίλων ολοκληρώνεται με αγώνα απέναντι στην Αίγυπτο στο Σιάτλ στις 26 Ιουνίου. Ο Ινφαντίνο είχε προηγουμένως επιβεβαιώσει στο συνέδριο της FIFA στο Βανκούβερ ότι το Ιράν θα αγωνιστεί στους προγραμματισμένους αγώνες του στις ΗΠΑ, ενισχύοντας την δέσμευση για την επιτρεπόμενη συμμετοχή όλων των ταξινομημένων εθνών.