Μια Ιστορική Νύχτα, Σκιάστηκε από Σκάνδαλο

Τα φώτα ήταν τρελαμένα, ο θόρυβος αφροεπίδαυλος, και τα βιβλία της ιστορίας ήταν έτοιμα να ξαναγραφτούν. Ο Λιονέλ Μεσί δεν έπαιξε απλώς· κατέκτησε. Σε μια εντυπωσιακή νίκη 3-0 της Αργεντινής επί της Αλγερίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου, ο αργεντινός μαέστρος πρόσφερε ένα μάθημα κλασικής τέχνης. Με ένα κλινικό χατ-τρικ, ο Μεσί έφτασε τους 16 γκολ στην διοργάνωση, εξισώνοντας τον θρυλικό Μιρόσλαβ Κλόζε στη λίστα όλων των εποχών και ξεπερνώντας τον Κριστιάνο Ρονάλτο. Ήταν μοίρα στον αγωνιστικό χώρο, μια στιγμή χάλκινη στο χρυσό.

Αλλά περιμέντε. Τόσο που τα χαρτοπετσέτες της επιτυχίας ξεκίνησαν να πέφτουν, μια σκιά επικράτησε. Ήταν αξίζει; Η εορταστική στιγμή διακόπηκε απότομα από μια στιγμή που διχάζει τη γνώμη του ποδοσφαίρου παγκοσμίως. Περίπου στο 30ο λεπτό, σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια για κατοχή, ο Μεσί έφτασε αργά σε μια πρόκληση με τον Ισσάμ Μεντζλί. Το αποτέλεσμα; Ένας σύνδεσμος με καρφιά στο κάτω μέρος του ποδιού του αλγερινού αμυντικού. Ήταν αδέξιος, ήταν οξύς, και άφησε τον Μεντζλί να γρυλίζει από πόνο.

Η Σιωπή του VAR που Σοκάρει τον Κόσμο

Ο διαιτητής έσφυξε για φάουλ. Αυτό ήταν. Κανένα κίτρινο χαρτί. Κανένα κόκκινο χαρτί. Κανένα δεύτερο βλέμμα. Το στάδιο κράτησε την ανάσα του, αλλά ο επίσημος παραμείνει ακίνητος. Και εδώ βρίσκεται το πραγματικό σκάνδαλο: το σύστημα Βοηθού Βίντεο Διαιτητή (VAR), σχεδιασμένο να εξαλείψει τέτοια λάθη, παρέμεινε σε απόλυτη σιωπή. Καμία πρόταση για αναθεώρηση. Καμία επικοινωνία με τον διαιτητή. Η τεχνολογία που πρέπει να είναι ο απόλυτος φύλακας της δίκαιης παιχνιδιού απλώς έκλεισε τα μάτια.

Τα κοινωνικά δίκτυα εκρήγνυνται ακαριαία. Οι οπαδοί και οι ειδικοί ήταν θυμωμένοι. "Ο Μεσί σχεδόν άφησε έναν Αλγερινό παίκτη σε αναπηρικό καροτσάκι", έγραψε ένας οπαδός, υποστηρίζοντας ότι ο αγώνας θα ήταν εντελώς διαφορετικός αν ο αστέρας είχε αποβληθεί στο 30ο λεπτό. Η Ρενατά Ρουλ από την ESPN ήταν ακόμα πιο απλή, δηλώνοντας καθαρά ότι ο Μεσί άξιζε κόκκινη κάρτα για να χτυπήσει τον αντίπαλο με τα καρφιά του, σημειώνοντας ορατά σημάδια διάστρεμμα.

Επομένως, ποια είναι η απόφαση; Πληρωσε ο Μεσί την τιμή για τη λαμπρότητά του με μια στιγμιαία παραβίαση της πειθαρχίας; Ή η απόφαση του διαιτητή να αγνοήσει μια πιθανή φάουλ που αλλάζει το παιχνίδι ήταν η πραγματική αποτυχία της νύχτας; Τα γκολ είναι στο βιβλίο των ρεκόρ, αλλά το ερώτημα για δικαιοσύνη παραμένει απάντητο.