Ο Sean Strickland επαναστρέφεται στον τίτλο του UFC στη μεσαία κατηγορία. Σε συναίσθημα διακρατούμενο που συνέβη στο UFC 328 στο Newark, ο καταβαθμισμένος Αμερικανός κατέστρεψε τον άνεπτητο Khamzat Chimaev μετά από πέντε δραστήριες δίσες, νικώντας με αποτέλεσμα μερικών ηγετών (48-47, 47-48, 48-47). Αυτό είναι η πρώτη ήττα στην καριέρα του μιας από τους πιο κυριαρχούντες πληγείς της σημερινότητας και η δεύτερη χρονική υποστήριξή του στην ιδιότητα της διαίρεσης.

Δράμα στην πέμπτη δία και τακτική νίκη

Ο Τσιμαέφ χειρίστηκε τον αγώνα με τον επίγνωστο του στυλ. Αναπόσπαστος ήταν λιγότερο από 15 δευτερόλεπτα για να τυροποιήσει τον Στρίκλαντ και να προτείνει πλήρη κυριαρχία στο χαμένο. Ολόκληρη η πρώτη δία έχει κυριαρχήσει τον Αμερικανό, ζητώντας πνιξιό και εμφανίζοντας ότι ο αγώνας θα έληξε όπως πολλά από τα προηγούμενα του - με ταχεία και πεπεισμένη νίκη.

Όμως, ο Στρίκλαντ επέζησε την αρχική κατάρρευση και στην δεύτερη δία τον αποκλίνει εντελώς τη σειρά του αγώνα. Επιτυχώς υπερασπίστηκε τα προσπάθεια πτώσης και ο Τσιμαέφ κατακτήθηκε ακόμα και από τον. Στην εμπίπτωση έθεσε το δικό του ρυθμό, αιματοχυσία ρεματιού όπου έχει γίνει το προστατευόμενο του σημαίωμα.

Ο Τσιμαέφ έμεινε εμφανώς ολίγος, ενώ πολλοί είχαν προσδιορίσει τον καθάρισμα τους στην σοβαρή προσπάθεια να πέισει κιλά μπροστά από τον αγώνα. Η τρίτη δία προσέλαβε την κυριαρχία του Στρίκλαντ, ενώ ο ισχνός Τσιμαέφ χωρίστηκε χωρίς έγκυρη σε σύγκροση καρδιών. Παρόλο που ο Τσιμαέφ κατάφερε να κερδίσει την 4η δία με την καθιέρωση της καθιέρωσης, στην αποφασιστική 5η δία ο Στρίκλαντ ήταν πάλι πιο ενεργός και ακριβός, για το οποίο δισεύστηκε από τρεις από τους τρεις ηγέτες.

Ατυχήσιοι λόγοι απόσιτος και αθλητισμός μετά από τον αγώνα

Αντίθετα από την άγρια προσβολή και τους αντιπαράθετες δηλώσεις που χαρακτήρισαν την εβδομάδα πριν από τον αγώνα, μετά από την δήλωση του νικητή προκύπτει μια πλήρως διαφορετική εικόνα. Ο Τσιμαέφ έδειξε αθλητισμό όταν προσωπικά έβαλε τον διακρατητή γύμναση γύμνασης γύμνασης, ενώ ο Στρίκλαντ προσπαθήστηκε αμέσως μετά από αυτό με άτυχη διαμαρτυρία.

- Θέλω να χαλεπώσω τους Αμερικανούς, τους Μουσουλμάνους και τους Χριστιανούς μου χορηγούς. Εγώ έφτασα πολύ μακριά, αποδεχόμαι. Τιμώ όλους εσείς - είπε ο Στρίκλαντ μετά την παράδοση του διακρατητή.

- Η Τσετσένια έχει εξαιρετικούς αγωνιστές. Είναι αγερώδεις και αυτός είναι ο άγριος αγερώδης. Θα πρέπει να ήμουν καλύτερο παράδειγμα, αλλά προσπαθώ να πουλήσω αυτούς τους αγώνες για εσάς, τους χορηγούς.

Ο Στρίκλαντ έδωσε έπαινο και στον αντίπαλό του για την άρρητη ανεξέλεγκτη του.

- Αυτός ο υιός της κάτω από τον ουρανό απλά δεν θέληκε να πάει πίσω. Τον προσέβαλα με όλα που είχα, και αυτός απλά πήγε μπροστά. Μαγικό.

Ο δρόμος του Στρίκλαντ στον όμορφο

Με αυτή τη νίκη, ο προσωπικός ρεκόρ του Σίαν Στρίκλαντ είναι τώρα 31 νίκη και επτά ήττες. Αυτός είναι ο δεύτερος τίτλος του στην κατηγορία μεσαίας βάρους του UFC, ο οποίος προηγουμένως έχει αποθαρρεί από τον Dricus Du Plessis σε μια κοντινή αγωνία τον Ιανουάριο του 2024. Με την αντοχή του, τον ειδικό του στυλ και την απρόσδοκη φύση, ο Στρίκλαντ έχει αποδείξει ξανά ως ένας από τους πιο ειδικούς και απειλητικούς αγωνιστές στον κόσμο της άγριας μείξης.