Εφιάλτης στον χώμα

Τα φώτα του Ρολάν Γκαρός συνήθως φωτίζουν τη δόξα, αλλά τη Παρασκευή βράδυ μάρτυσαν μια τραγική ατυχία. Η Τούρκικη αίσθηση Ζεγνέπ Σόνμεζ, νούμερο 66 στον κόσμο, είδε την καμπάνια της στα διπλά να τελειώνει όχι από τη ρακέτα της αντίπαλου, αλλά από μια σκυρόδεμα διαφημιστική πινακίδα. Παίζοντας μαζί με τη γερμανική βετεράνο Τατιάνα Μαρία, η Σόνμεζ μόλις είχε εξασφαλίσει μια δύσκολη νίκη 6-2, 7-6 (3) επί της Εστελ Κασκίνο και της Καρόλ Μονέ για να φτάσει στον δεύτερο γύρο. Πέριμε ο αγώνας με την Άνγκελινα Καλινίνα και τη Νταϊάνια Γιαστρεμσκά.

Η καταστροφή χτύπησε λεπτά αργότερα. Κυνηγώντας μια απεγνωσμένη μπάλα πίσω από τη βασική γραμμή, η Σόνμεζ υπερέκρινε την ισορροπία της. Χτύπησε βίαια σε πάνελ χορηγού Λακόστ, πεσόντας στο σκληρό χώμα. Η πρόσκρουση ήταν σοβαρή. Αδυνατώντας να συνεχίσει, αναγκάστηκε να αποσυρθεί, παραδίδοντας την Καλινίνα και τη Γιαστρεμσκά στην 8άδα. Ήταν ένα απότομο τέλος σε έναν τουρνουά που ήδη είδε την αποβολή της Σόνμεζ στον πρώτο γύρο των μονών από τη Νταρία Κασατκίνα.

Μάστερ κλάς της Τσάρστεα στο Παρίσι

Ενώ η Σόνμεζ υπέφερε από εφιάλτη, η Ρουμανίδα λεγεώνα Σοράνα Τσάρστεα έζησε παραμύθι. Στα 36 της χρόνια και φαινομενικά στην τελευταία σεζόν της, η Τσάρστεα παρουσίασε μια απόδοση με χειρουργική ακρίβεια έναντι της Ισπανίδας Σολάνα Σιέρα. Σε μια κυρίαρχη εμφάνιση του τρίτου γύρου, η Τσάρστεα έκανε blank την αντίπαλό της 6-0, 6-0. Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: η συνταξιοδότηση είναι μακρινή σκέψη όταν παίζεις έτσι.

Η Σολάνα Σιέρα, νούμερο 68 στον κόσμο, είχε πρόσφατα νικήσει την κορυφαία τζαζμίν Πιαολίνι, κάνοντας αυτή την ήττα ακόμη πιο emphatic. Οι διεθνείς παρατηρητές έδωσαν σημασία. Το The Tennis Letter υπογράμμισε τον αγώνα, δηλώνοντας: "Η Τσάρστεα νικά τη Σιέρα: 6-0, 6-0. Δύο σετ για τη Σοράνα εναντίον της παίκτριας που απέκλεισε την Πιαολίνι. Ίσως θέλει να συνταξιοδοτηθεί, αλλά το τένις της σίγουρα όχι!" Η Τσάρστεα συνεχίζει να επανεφευρίσκεται, αποδεικνύοντας ότι η εμπειρία στο γαλλικό χώμα είναι μια ανεξέλεγκτη δύναμη.