Μπορεί να υπάρχει συμβόλαιο τόσο δυνατό; Ο ευρωπαϊκός κόσμος του μπάσκετ κρατάει την ανάσα του καθώς ο Παναθηναϊκός ρίχνει μια οικονομική βόμβα που αντανακλά σε κάθε γήπεδο από το Βελιγράδι μέχρι τη Βαρκελώνη. Μιλάμε για 10 εκατομμύρια ευρώ για μόλις δύο χρόνια. Αυτό δεν είναι απλά μια πρόταση· είναι δήλωση πολέμου στην μέση τάξη, μια απεγνωσμένη και μεγαλοπρεπή προσπάθεια να επιστρέψει ο αρχιτέκτονας της δυναστείας τους, ο μυθικός Ζέλικο Ομπράντοβιτς.

Το χρυσό αλεξίσφαιρο

Ας είμαστε ξεκάθαροι: αυτό το ποσό σπάει ρεκόρ. Οι «πράσινοι» δεν χτυπάνε απλά την πόρτα του Ομπράντοβιτς· την κατεδαφίζουν με ένα τσεκ που θα μπορούσε να αγοράσει ένα μικρό νησί. Η πρόθεση είναι κρυστάλλινη—θέλουν τον «Ζότς» πίσω στον πάγκο του ΟΑΚΑ, έτοιμος να ξαναγράψει την ιστορία. Τα χρήματα είναι εκεί. Η πάθος είναι εκεί. Το γήπεδο περιμένει. Γιατί όμως το στυλό δεν έχει ακουμπήσει το χαρτί; Γιατί ο βασιλιάς διστάζει πριν από το θρόνο του;

Ο ασύγκριτος κώδικας

Εδώ είναι η στροφή που αμφισβητεί κάθε λογική της αλαζονείας. Δεν πρόκειται για χρήματα. Δεν πρόκειται για τη σύνθεση. Πρόκειται για τιμή. Ο Ομπράντοβιτς, ένας άνδρας που έχει γράψει το όνομά του στα θεμέλια της θρυλικής προπονητικής, λειτουργεί με έναν κώδικα πιο αυστηρό από κάθε κανονισμό. Δεν θα υπογράψει, υπό καμία συνθήκη, σε ομάδα που έχει ήδη προπονητή. Είναι μια αρχή σεβασμού, ακλόνητη και απόλυτη. Τώρα, ο Εργίν Αταμάν κρατάει ακόμα τον πίνακα. Όσο το όνομα του Αταμάν είναι στη λίστα, το στυλό του Ομπράντοβιτς μένει κλειστό.

Ο Σέρβος μάστορας το είπε καθαρά: περιμένει. Σεβάζεται την τρέχουσα θητεία. Δεν θα κλέψει μια θέση, ακόμα κι αν η δική του κληρονομιά τον καλεί σπίτι. Το ρολόι μετράει αντίστροφα για τη λήξη του συμβολαίου του Αταμάν. Εκατομμύρια οπαδοί παρακολουθούν, ιδρώνουν, ελπίζουν. Μόλις λήξει η συμφωνία, μόλις ο πάγκος μείνει επίσημα άδειος, ο Ομπράντοβιτς θα καθίσει. Η συμφωνία θα γίνει. Η επιστροφή θα ολοκληρωθεί. Μέχρι τότε όμως; Ο θρύλος περιμένει. Το παιχνίδι στέκεται. Η μοίρα παύει, αλλά έρχεται.