Η Ησυχία Πριν την Καταιγίδα

Ο δαβλ έχει εξασφαλιστεί, τα κονφετί έχουν κατακαρυφώσει, και οι παίκτες της Κόκκινη Αστέρι τελικά αναπνέουν εύκολα. Αλλά η ξεκούραση είναι παροδικός πολυτελής στο Βελιγράδι. Μόνο εβδομάδες μετά την ανύψωση του πρωταθλήματος και του κυπέλλου, το ρολόι ήδη μετράει αντίστροφα για την επόμενη μάχη. Η ομάδα συνέρχεται στις 15 Ιουνίου, σηματοδοτώντας την έναρξη ενός αυστηρού δίφασου προπαρασκευαστικού στρατοπέδου, σχεδιασμένου να αιχμάνει το ξίφος για την ευρωπαϊκή εκστρατεία που ακολουθεί.

Η πρώτη φάση πραγματοποιείται στις πλαγιές του Ζλατίμπορ, παραδοσιακό οχυρό της σερβικής ποδοσφαιρικής προετοιμασίας, από τις 15 έως τις 19 Ιουνίου. Είναι χρόνος για φυσική κατάσταση, για ενότητα, και για τον προπονητή Ντεγιάν Στάνκοβιτς να χτυπήσει την τακτική του όραση στην ομάδα. Ένα φιλικό έχει προγραμματιστεί στις 19 Ιουνίου στο Ζλατίμπορ, αν και ο αντίπαλος παραμένει μυστήριο. Η εστίαση εδώ είναι εσωτερική, χτίζοντας το θεμέλιο για τους υψηλούς ελέγχους που ακολουθούν.

Αυστριακοί Έλεγχοι και Ρωσική Φωτιά

Η δεύτερη φάση αλλάζει ταχύτητα δραματικά. Από τις 21 Ιουνίου έως τις 5 Ιουλίου, ο σύλλογος μεταβαίνει στην Αυστρία για μια σειρά φιλικών υψηλού ρίσκου. Αυτά δεν είναι απλές προπονήσεις· είναι γενικές επαναλήψεις για τους προκριματικούς του Τσάμπιονς Λιγκ. Το πρόγραμμα είναι σκληρό από σχεδιασμό. Στις 25 Ιουνίου αντιμετωπίζουν την Άμστετεν, ομάδα από τη Δεύτερη Αυστριακή Λίγκα, ζέσταμα για τις πραγματικές προκλήσεις. Τότε έρχεται ο βαρύς πυροβολισμός: η Σλόβαν Μπρατισλάβα στις 26 Ιουνίου, ακολουθούμενη από τη Σλάβια Πράγας στις 4 Ιουλίου. Και οι δύο είναι έμπειροι ευρωπαίοι βετεράνοι, τέλειοι συνεργάτες για την έκθεση αδυναμιών πριν από τους επίσημους προκριματικούς.

Αλλά η προετοιμασία δεν τελειώνει εκεί. Ακολουθεί μια σύντομη περιοδεία στη Ρωσία, με σύγκρουση εναντίον της Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης στο Γκάζπρομ Άρενα στις 12 Ιουλίου. Αυτός ο τελικός έλεγχος είναι κρίσιμος. Με τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ προγραμματισμένο για τις 21 ή 22 Ιουλίου, η Ζέβεντα χρειάζεται αυτούς τους τρεις σοβαρούς ελέγχους – Σλόβαν, Σλάβια και Ζενίτ – για να διασφαλίσει ότι είναι έτοιμη για τη μοίρα. Η σκηνή έχει τεθεί. Οι αντίπαλοι έχουν επιλεγεί. Το ερώτημα παραμένει: είναι η ομάδα έτοιμη να κατακτήσει την Ευρώπη;