Η Άφιξη του Ξενοπλανήτη στη Δύση

Η ιστορία δεν επαναλαμβάνεται· ρυθμίζει, και απόψε, ο ρυθμός γράφτηκε σε ασήμι και μαύρο. Οι Σαν Αντόνιο Σπαρς έκαναν το απίστευτο. Σε έναν 7ο αγώνα που ένιωθε περισσότερο σαν μυθολογική αναμέτρηση παρά ως αγώνας μπάσκετ, κατέλαβαν τους reigning πρωταθλητές, τους Οκλαχόμα Σίτι Τάντερ, με μια καθοριστική νίκη με 111-103. Η Δύση έχει υποταχθεί. Ο δρόμος προς την αθανασία είναι καθαρός.

Στο κέντρο αυτής της καταιγίδας στέκεται ο Βίκτορ Ουεμπανιαμά. Τον αποκαλούν «ξενοπλανήτη», και με καλό λόγο. Με ένα σώμα που παραβιάζει τη φυσική και ταχύτητα που γελοιοποιεί τη βαρύτητα, το γαλλικό φαινόμενο παρέδωσε όταν ο κόσμος παρακολουθούσε. Είκοσι δύο πόντοι, επτά ριμπάουντ και δύο ασίστ από έναν παίκτη που ακόμη μοιάζει να πρέπει να είναι στο λύκειο. Αλλά αυτό δεν ήταν σόλο πράξη. Οι Σπαρς έπαιξαν με την καρδιά των λιονταριών και την ακρίβεια των χειρουργών.

Συλλογική Ανέλιξη

Ο Τζούλιους Ραντλ σημείωσε 20 πόντους και πήρε έξι ριμπάουντ, αποδεικνύοντας ότι η ικανότητά του στο σκοράρισμα δεν είναι απλώς λόγια. Ο Στέφον Κάσλ πρόσθεσε 16 πόντους, έξι ριμπάουντ και έξι ασίστ, μια τριπλή απειλή που έκανε την άμυνα των Τάντερ να χαοτικοποιηθεί. Ο ΝτεΆρον Φοξ συνεισέφερε με 15 πόντους και πέντε ασίστ, ενώ οι Χαρπέρ, Τζόνσον και Βάσελ εντάχθηκαν στον κλαμπ των διψήφιων αποτελεσμάτων. Αυτή ήταν μια συλλογική προσπάθεια, μια συμφωνία χάους ορχηστρημένη από μια φαινόμενη νεαρή.

Από την άλλη πλευρά, ο Σάι Γκιλτζους-Αλεξάντερ ήταν μια δύναμη της φύσης, πετυχαίνοντας 35 πόντους, εννέα ασίστ και τέσσερα ριμπάουντ. Ωστόσο, η λαμπρότητά του ήταν λερωμένη από αντιπαράθεση. Οι κριτικοί έδειξαν στη στήριξή του στις ελεύθερες βολές και τις ισχυρισμένες ψευδαισθήσεις κατά τη διάρκεια της σειράς. Η αφήγηση είχε ήδη γυρίσει: πολλοί θεωρούσαν την πρόσφατη διάκριση MVP του έναντι του Νικόλα Γιόκιτς ως σοβαρή αδικία, χαρακτηρίζοντάς τον «ψεύτη». Ο κόσμος του μπάσκετ φάνταζε ενιαίος στο να θέλει να δει τον πρωταθλητή να πέφτει.

Προς τον Τελικό

Ο αγώνας ήταν μια τρελή βόλτα. Οι Σαν Αντόνιο χτίσαν ένα προβάδισμα 14 πόντων νωρίς, μόνο για να δουν την Οκλαχόμα να το λιώνει μέχρι το ημίχρονο. Οι Σπαρς χτύπησαν ξανά στο τρίτο τέταρτο, ανακτώντας ένα διψήφιο προβάδισμα. Η Οκλαχόμα πολεμούσε μέχρι μια κατοχή, αλλά όταν οι Σαν Αντόνιο απομακρύνθηκαν ξανά αργά στο τέταρτο, το γοητεία σπάστηκε. Η βασιλεία των Τάντερ τελειώνει σε σοκ.

Τώρα, η σκηνή είναι έτοιμη για την απόλυτη σύγκρουση. Οι Σπαρς θα αντιμετωπίσουν τους Νιου Υόρκ Νικς, που έσπασαν το Κλίβελαντ στην Ανατολή. Ο πρώτος αγώνας αυτής της επικής σάγας είναι προγραμματισμένος για τις 4 Ιουνίου στις 02:30. Ο Ξενοπλανήτης άνοιξε την πόρτα. Μπορεί να περάσει μέσα και να φέρει τον τροπαιο Λάρι Ο'Μπράιεν; Ο κόσμος κρατά την ανάσα του.