Η φυγή στον διάδρομο: Η ωμή αντίδραση του Ρονάλντο

Τί πιστεύατε ότι θα συμβεί; Στέψη; Παρέλαση; Αντί γι' αυτά, ο Κριστιάνο Ρονάλντο έδωσε ένα μάθημα ελεγχόμενου θυμού. Η σέντριλα χτύπησε στο Χιούστον. Το σκορ έγραφε 1-1 εναντίον της Εθνικής της ΔΚ του Κονγκό. Και εκεί ήταν, να τρέχει στον διάδρομο, αρνούμενος να μείνει στο γήπεδο. Ο αρχηγός της Πορτογαλίας έμοιαζε ορατά συγκινημένος, το βάρος των προσδοκιών να πέφτει σαν βαρύ παπούτσι. Αλλά αυτός είναι ο Ρονάλντο. Δεν μένει κάτω. Δεν κατηγορεί. Μόλις η σκόνη κατέβηκε, ο θρυλικός επιθετικός στάθηκε σταθερά για τους συμπαίκτες του.

"Τί έλειπε; Τίποτα δεν έλειπε, αυτό είναι ποδόσφαιρο. Η Πορτογαλία μπορούσε να κερδίσει, αλλά μπορούσε και να χάσει. Θα μπορούσε να πάει προς οποιαδήποτε κατεύθυνση", δήλωσε στο Sport TV ενώ έδινε αυτογράφα έξω από το γήπεδο. Κανείς δικαιολογίες. Κανείς κατηγορίες. Μόνο κρύα, σκληρή πραγματικότητα τυλιγμένη σε αρχηγικό θωράκι.

Ιστορία γραμμένη, αλλά το ηθικό δοκιμάζεται

Ας μιλήσουμε για αριθμούς, γιατί δεν ψεύδονται. Στα 41 του χρόνια, ο Ρονάλντο έγινε ο παλαιότερος παίκτης που έχει εκπροσωπήσει ποτέ την Πορτογαλία, ξεπερνώντας τον πρώην συμπαίκτη του Πέπε. Επίσης, ασφάλισε τη θέση του ως ο δεύτερος παλαιότερος παίκτης στο παγκόσμιο κύπελλο, πίσω μόνο από τον θρυλικό Ροζέ Μίλα, που έπαιξε στα 42 του το 1994. Αυτά δεν είναι απλά στατιστικά. Είναι μνημεία γλυπτά σε πέτρα.

Αλλά τα μνημεία δεν κερδίζουν αγώνες. Η "Σελεσαόν" ξεκίνησε δυνατά, πήρε προβάδισμα, μόνο για να σοκαριστεί από το ισοφάρισμα του Ζοάνε Βίζα στο δεύτερο ημίχρονο. Αυτό το γκολ άφησε την Πορτογαλία σε ευαίσθητη θέση πριν από την υπόλοιπη φάση των ομίλων. Ο Ρονάλντο, εν τω μεταξύ, έχασε αρκετές καθαρές ευκαιρίες εναντίον των "Λεοπάρδων", παρατείνοντας την ξηρασία του σε γκολ σε μεγάλες διοργανώσεις σε 10 συνεχόμενους αγώνες.

Ωστόσο, ο άνθρωπος που έχει κουβαλήσει ένα έθνος στους ώμους του αρνήθηκε να αφήσει το πνεύμα να σπάσει. Αργότερα εκείνο το βράδυ, έκανε μήνυμα στα κοινωνικά δίκτυα που ανηχούσε στην καρδιά κάθε πορτογάλου οπαδού: "Όχι η αρχή που θέλαμε, αλλά αυτό είναι μακριά από το τέλος. Κεφάλια ψηλά και εστίαση στον επόμενο αγώνα". Η καταιγίδα πέρασε. Τώρα έρχεται η δουλειά.