Τα γήπεδα άμμου του Ρολάν Γαρός έχουν μαρτυρήσει άπειρες δραματικές στιγμές, αλλά λίγες τόσο έντονες όσο η κατάρρευση του πρώτου παγκόσμιας κατάταξης Γιαννίκ Σίνερ. Ο Ιταλός αστέρος κυλούσε άνετα στον αγώνα του του δεύτερου γύρου απέναντι στον Χουάν Μανουέλ Σερούντολα, κρατώντας ένα εντυπωσιακό προβάδισμα 2-0 σε σετ και 5-1 στο τρίτο. Και τότε τα φώτα έσβησαν.

Απότομη Σωματική Αποτυχία

Ο Σίνερ δεν έχασε απλώς την ορμή του· έχασε τον έλεγχο του σώματός του. Σε μια συγκλονιστική ανατροπή, ο κορυφαίος παίκτης παραχώρησε 18 συνεχόμενους πόντους στον Αργεντινό προκλητή. Η ολίσθηση ξεκίνησε με 15 συνεχόμενους χαμένους πόντους, μετατρέποντας το σέτ σε επικίνδυνο 5-4 και χαρίζοντας στον Σερούντολα τρεις μπάλες σπάσιμο. Αλλά τα στατιστικά αφηγούνται μόνο το μισό της ιστορίας. Η οπτική εικόνα ήταν ανησυχητική. Ο Σίνερ σκαρφάλωνε ελάχιστα, τα πόδια του βαριά, το πρόσωπό του στρεβλωμένο από δυσφορία.

Σε μια κρίσιμη στιγμή, ο 24χρονος πλησίασε την άκρη του γηπέδου, κρατώντας τα πόδια του, προφανώς παλεύοντας με έντονες κράμπες. Η υπεύθυνη γραμματέας Ορελί Τουρτ κατέβηκε από την θέση της για να ελέγξει την κατάστασή του. "Δεν είμαι καλά, νιώθω να βγάζω", ομολόγησε ο Σίνερ με φωνή τεταμένη. Έπεσε στο πάγκο. Ένας φυσικοθεραπευτής έτρεξε μέσα και το ζευγάρι έφυγε από το γήπεδο, αφήνοντας τον Σερούντολα και το κοινό σε αναστολή.

Μπορεί να Ανάκαμψη;

Οι κάμερες είχαν ήδη καταγράψει τον Σίνερ να τρίβει τους μηρούς του κατά τη διάρκεια της αλλαγής, ένα σαφές σημάδι ότι οι προβλήματα ήταν στον ορίζοντα πολύ πριν οι πόντοι ξεκινήσουν να γλιστρούν. Η καθυστέρηση διήρκεσε περίπου δέκα λεπτά. Ο σχολιαστής του TNT Sports Νικ Μουλίνς σημείωσε ότι μετρήθηκε η αρτηριακή πίεση του Σίνερ. "Κρατιέται κάπως", παρατήρησε ο Μουλίνς. "Είναι στο όριο εδώ. Το ερώτημα είναι αν αυτό είναι προσωρινό ή μόνιμο."

Όταν η παιχνίδι συνέχισε, οι ζημιές είχαν γίνει. Ο Σερούντολα έσπασε το σερβίς αμέσως, επεκτείνοντας τη σειρά του σε 18 πόντους πριν ο Σίνερ τελικά καταφέρει να ανακτήσει έναν. Ο Ιταλός έσκαγε ακόμα, ανίκανος να καλύψει το γήπεδο, ενώ η ομάδα του παρακολουθούσε σε αγωνιώδη σιωπή από τις κερκίδες. Ο Σερούντολα έκανε ακόμα ένα σπάσιμο και πήρε το τρίτο σετ 7-5. Ο Σίνερ έφυγε από το γήπεδο ξανά κατά τη διάρκεια του διαλείμματος μετά το σετ, αναζητώντας καταφύγιο στα αποδυτήρια. Κάθε δευτερόλεπτο μετράει τώρα. Μπορεί ο πρώτος παγκόσμιας κατάταξης να βρει την ενέργεια να συνεχίσει ή το όνειρό του για το Ανοιχτό Πρωτάθλημα Γαλλίας τελειώνει στις σκιές του γηπέδου Φιλίπ-Σατριέ;