Τα φώτα ήταν αναμμένα, το πλήθος φώναζε και το σενάριο ήταν γραμμένο στο Βουκουρέστι. Η Ρουμανία νίκησε την Ουαλία με 2-1 σε φιλικό αγώνα στο Στάδιο Στεάουα, αλλά αυτό δεν ήταν απλώς μια ακόμα βαθμολογία. Ήταν η στιγμή που ο Γκέοργκε Χατζής επέστρεψε στην ηγεσία και διεκδίκησε τη πρώτη του νίκη. Ο αέρας έτρεμε από την ηλεκτρική ενέργεια της λύτρωσης.

Ο Ρους σπάει τη σιωπή του

Ο Αδριάν Ρους δεν έπαιξε απλώς· εκρήχθηκε στη σκηνή. Μετά από δύο μακρά χρόνια στον πάγκο, ο μέσος επιτέλους επέστρεψε στην τρισχρωμάτη φανέλα. Αλλά ήξερε αν ήταν αρκετό; Σε μια ειλικρινή συνέντευξη που έτρεμε με συναισθήματα, ο Ρους παραδέχθηκε τον φόβο που τον πέρασε. «Χαίρομαι που πήρα μια ευκαιρία μετά από δύο χρόνια», είπε, με φωνή σταθερή αλλά τα μάτια του να προδίδουν το ταξίδι. «Νόμιζα ότι έκανα ένα βήμα πίσω.»

Αυτό το βήμα πίσω; Έγινε σπριντ προς τα εμπρός. Η αμφιβολία που τον ταλαιπωρούσε κατά τη διάρκεια της απουσίας του αντικαταστάθηκε από τη φωνή του σταδίου. Για τον Ρους, αυτό δεν ήταν μόνο για λεπτά στο γήπεδο· ήταν για να αποδείξει ότι η θέση του στην εθνική ομάδα ήταν ακόμα δική του. Η πίεση της επιστροφής μετά από τόσο μεγάλο κενό είναι τεράστια, αλλά την έφερε με τη χάρη ενός βετεράνου.

Το πρώτο κεφάλαιο του Χατζή

Για τον Γκέοργκε Χατζή, η νίκη ήταν μια δήλωση. Η επιστροφή για να προπονήσει την εθνική ομάδα είναι μια αποστολή που φέρει το βάρος των προσδοκιών ενός έθνους. Κάθε επαφή, κάθε τακτική αλλαγή, κάθε αλλαγή εξετάζεται κάτω από το σκληρό φακό των ρουμανικών ποδοσφαιρικών μέσων. Ωστόσο, αυτή τη νύχτα, η τακτική έπαιξε. Η ομάδα έπαιξε με ενότητα, με σκοπό και με μια σπίθα που λείπανε σε πρόσφατες συναντήσεις.

Η Ουαλία αποδείχτηκε ένα δύσκολο τεστ, ένας δύσκολος αντίπαλος που ανάγκασε τη Ρουμανία να ψάξει βαθιά. Αλλά οι τρισχρωματιστοί έμειναν σταθεροί. Το σκορ 2-1 είναι περισσότερα από αριθμούς· είναι ένα σημάδι για ό,τι έρχεται. Ο Χατζής έχει πάρει τον έλεγχο και το πρώτο κεφάλαιο της νέας εποχής του είναι μια νίκη. Το ερώτημα πλέον δεν είναι αν μπορούν να κερδίσουν, αλλά πόσο ψηλά μπορούν να ανέβουν. Η σκηνή έχει σετάρει, οι παίκτες είναι έτοιμοι και η ορμή είναι αδιαμφισβήτητη.