Η κεραυνός χτυπά στην αποδυτήρια. Η ερώτηση κρέμεται στον αέρα, βαριά από αμφιβολία: είναι ο Κιλιάν Μπαπέ πραγματικά κατάλληλος για τον ρόλο του κεντρικού επιθετικού; Ο Ντιντιέ Ντεσάν δεν λέει πολλά λόγια. Δεν κάνει ευγενική κίνηση με το κεφάλι. Παρέχει ένα λεκτικό νοκ-άουτ χτύπημα που ηχώ στις διαδρομές της Ρεάλ Μαδρίτης και πίσω στο Παρίσι.

Η Φωνή του Καπετάνιου

Η Γαλλία προχωρά προς το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 ως φαβορί βαρέος βάρους. Η σκηνή της διοργάνωσης έχει οριστεί στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό, όπου οι Γαλλοί θα συγκρουστούν με τη Σενεγάλη, το Ιράκ και τη Νορβηγία στην Ομάδα I. Αλλά το δράμα ξεκινά πολύ πριν από το σφύριγμα έναρξης. Ο Μπαπέ πατάει στον αγωνιστικό χώρο όχι μόνο ως αστέρι, αλλά ως καπετάνιος. Αυτή είναι μια νέα εποχή. Ο Ούγκο Λορίς κρατούσε την λωρίδα το 2022, αλλά η φλόγα έχει περάσει.

Ο Ντεσάν ζωγραφίζει μια ζωντανή προσωπογραφία του ηγέτη του. «Ο Κιλιάν συνήθιζε να ακούει και να παρατηρεί», εξηγεί ο προπονητής. «Δεν λειτουργεί όπως ο Ούγκο. Διαθέτει διαφορετικό χαρακτήρα, διαφορετική φωτιά. Οδηγεί μέσα και έξω από το γήπεδο. Όταν μιλά, δεν μιλά για τον εαυτό του. Μιλά για όλους μας.»

Μια Ακρωτήρια Απάντηση

Τότε ήρθε η ερώτηση για τη θέση του. Ήταν ο ρόλος του επιθετικού λάθος; Τα μάτια του Ντεσάν στενεύουν. Ο τόνος του γίνεται παγωμένος, μετά ηλεκτρικός. «Πρέπει να είμαι ανόητος», δηλώνει. «Και πρέπει να υπήρχαν πολλοί ανόητοι προπονητές που τον τοποθέτησαν στο κέντρο της επίθεσης για κάθε ομάδα για την οποία έπαιξε.»

Η λογική είναι άγρια. Ο Μπαπέ παίζει κεντρικά για τρία χρόνια. Δύο σεζόν στη Ρεάλ Μαδρίτη. Ένα έτος στο PSG. Τα αποτελέσματα μιλούν πιο δυνατά από κάθε κριτικό. Οι αριθμοί είναι καταπληκτικοί: 56 γκολ και 40 ασίστ σε 98 εμφανίσεις για τη Γαλλία. Μόλις αυτή τη σεζόν, έχει σημειώσει 42 γκολ και έχει παρέχει 7 ασίστ σε 44 αγώνες για τους Λος Μπλανκος. Η αξία της αγοράς του είναι 180 εκατομμύρια ευρώ. Να αμφισβητήσεις τη θέση του είναι να αμφισβητήσεις τη βαρύτητα. Ο Ντεσάν έχει κλείσει τη συζήτηση. Ο επιθετικός είναι έτοιμος. Ο καπετάνιος είναι έτοιμος. Ο κόσμος καλύτερα να είναι έτοιμος επίσης.