Η Απόφαση από την Παλιά Φρουρά

Η σκόνη από την νίκη 2-1 της Ρουμανίας επί της Ουαλίας έχει ηρεμήσει, αλλά η φωνή του Νικολάε Νεγκρίλα εξακολουθεί να ταρακουνάει τους τοίχους του σταδίου. Ο 71χρονος θρύλος της Ουνιβερσιτάτεα Κραϊόβα δεν ήρθε να ψιθυρίσει. Ήρθε να δηλώσει. Ο Αντρέι Ρους δεν έχει απλώς κερδίσει τη θέση του στην εθνική ομάδα· την έχει αρπάξει με σιδερένιες γροθιές. Ο Νεγκρίλα, ο οποίος κάποτε αμφισβήτησε δημόσια τις επιλογές του Γκίκα Χαγκί, στέκεται δικαιωμένος. "Σας είπα ότι ο Ρους είναι ο καλύτερος αμυντικός μας", φωνάζει ο βετεράνος. "Έσκαψε το νικητήριο γκολ και έβγαλε το ισοφάρισμα. Μιλούσα αηδίες; Κοιτάξτε το πίνακα!"

Αληθινή Ποδόσφαιρη, Όχι Πινγκ Πονγκ

Ο Νεγκρίλα τραβάει μια απότομη γραμμή στην άμμο. Κατηγορεί τους κριτικούς του ότι αντιμετωπίζουν το ποδόσφαιρο σαν ένα απαλό παιχνίδι τένις τζέντα, αντιπαραβάλλοντας το με τη βίαιη, αυθεντική πραγματικότητα που έζησε. Σε σύστημα με τρεις αμυντικούς, επιμένει, ο Ρους είναι ο αδιαμφισβήτητος άγκυρα. Αλλά οι επαίνους δεν σταματούν εκεί. Τα μάτια του βετεράνου ανάβουν όταν συζητά για την επόμενη γενιά. Ο Ντάβιντ Ματέι, ο νέος θαύμα από την Κραϊόβα, έχει δείξει προσωπικότητα που θυμίζει στον Νεγκρίλα τον θρυλικό Ιλίε Μπαλάτσι. "Χτύπησε την οροφή, ναι, αλλά αυτό το αγόρι θα πάει μακριά. Έχει αυτή τη φωτιά", ισχυρίζεται ο Νεγκρίλα, προβλέποντας ένα τεράστιο μέλλον για τον έφηβο.

Τα Γάντια του Αγιουάνι Χρειάζονται Μέλι

Ωστόσο, η αγάπη για τον Ρους και τον Ματέι ταιριάζει με το βιτριόλιο που κατευθύνεται προς τον τερματοφύλακα Αντρέι Αγιουάνι. Το μήνυμα του Νεγκρίλα είναι απλά βίαιο: Ο Αγιουάνι δεν ανήκει στο εθνικό φανέλα. Καλεί τον Λαουρεντσιού Ποπέσκου να ανακτήσει τη θέση του, γελοιοποιώντας τα λάθη του Αγιουάνι ως παιδικά λάθη. "Θα πρέπει να βάλει μέλι στα γάντια του πριν ζητήσει να παίξει για τη Ρουμανία", γελοιοποιεί ο Νεγκρίλα. Ο βετεράνος καταλήγει ότι ο Χαγκί έχει πλέον δει το δυναμικό πάνω από 30 παικτών, αλλά η ιεραρχία είναι καθαρή. Ο Ρους είναι ο βασιλιάς. Ο Ματέι είναι ο διάδοχος. Και ο Αγιουάνι; Είναι έξω.