Το συμβόλαιο έχει υπογραφεί. Το μελάνι έχει στεγνώσει. Και στο θορυβώδες θέατρο του ρουμανικού ποδοσφαίρου, ο Τζίτζι Μπεκαλί ξαναγράφει το σενάριο με μια κίνηση. Μετά από μια ηλεκτρική νίκη με 2-1 επί της Ντιναμό, που εξασφάλισε στην FCSB τη πρόκριση στον δεύτερο προκριματικό γύρο του UEFA Conference League, ο ιδιοκτήτης του συλλόγου ανακοίνωσε είδηση που έστειλε σοκ στο γήπεδο: ο Μιχάι Ποπέσκου μένει. Μέχρι το 2028.

Από τον πάγκο στην βασική εντεκάδα

Θυμάστε τη θλίψη του Οκτωβρίου; Ο Ποπέσκου υπέστη καταστροφική ρήξη των εσωτερικών συνδέσμων κατά τη διάρκεια της νίκης 1-0 της Ρουμανίας επί της Αυστρίας στους προκριματικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Εκείνη την εποχή, τα λόγια του Μπεκαλί ήταν παγωμένα. "Πέντε ή έξι μήνες εκτός. Πήγαινε σε άλλη ομάδα! Λήγει το συμβόλαιό του. Τι να κάνω μαζί του αν είναι τραυματίας;", δήλωσε, φαίνοντας να απορρίπτει την καριέρα του αμυντικού στον σύλλογο.

Αλλά η μοίρα έχει συνήθεια να ευνοεί τους ανθεκτικούς. Ο Ποπέσκου επέστρεψε τον Μάρτιο, όχι ως σκιά του εαυτού του, αλλά ως αποκάλυψη. Κυριαρχούσε στο γήπεδο, και η τεχνική του δεξιοτεχνία και η τόλμη του σήκωσαν κάθε κριτικό. Τον Απρίλιο, η στάση του Μπεκαλί μαλακώσε σε θαυμασμό. "Πεισθήκα σε αυτά τα δύο ματς", είπε ο ιδιοκτήτης στο Prima Sport. "Ξεχάστε το γκολ, αλλά είδα έναν κεντρικό αμυντικό να ανεβαίνει με την μπάλα στα πόδια όπως ο Γκάκα Ποπέσκου στην εποχή του".

Τώρα, η υπόσχεση εκπληρώθηκε. Ο Ποπέσκου υπέγραψε, και ο Μπεκαλί δεν γιορτάσε απλά ένα συμβόλαιο· εκτόξευσε μια εκστρατεία. "Ο Μιχάι Ποπέσκου υπέγραψε, και τώρα ξεκινάμε την 'Μπεκαλίωση' της Ρουμανίας", προκήρυξε, πλαισιώνοντας την αφοσίωση του αμυντικού ως εθνική νίκη.

Κεφαλή φακέλου στην ευρωπαϊκή πορεία

Με το εγχώριο δράμα να έχει καταληγεί, τα μάτια στρέφονται στην Ευρώπη. Χάρη σε έναν ισχυρό συντελεστή UEFA 25.500, η FCSB εισέρχεται στον δεύτερο προκριματικό γύρο ως κεφαλή φακέλου. Αυτή η ιδιότητα είναι ένα χρυσό εισιτήριο, εξασφαλίζοντάς τους την αποφυγή των δυσκολότερων αντιπάλων στην αρχική κλήρωση.

Πιθανοί αντίπαλοι περιλαμβάνουν την Μότεργουελ, Ντούνανσκα Στρέντα, ΝΚ Βαράζντιν, Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ, Χαπόελ Τελ Αβίβ, Ντεμπρετσέν, Ζιμπρού Κισινάου, Σέλμπορν και Βαλέτα. Για την FCSB, αυτό είναι περισσότερο από έναν турнир· είναι μια δήλωση προθέσεων. Ο σύλλογος χτίζει έναν πυρήνα γύρω από παίκτες που αποδεικνύουν την αξία τους μέσα από την αντίστροφη, και η ανανέωση του Ποπέσκου είναι η βάση αυτής της νέας εποχής. Η σκηνή είναι έτοιμη, τα συμβόλαια έχουν υπογραφεί, και η ευρωπαϊκή περιπέτεια αναμένει.