Η εποχή του Αντόνιο Κόντε στην Νάπολι έφτασε στο τέλος της. Ο Ιταλός προπονητής επιβεβαίωσε ό,τι είχε φουρτουνιάσει για κάποιο καιρό, ανακοινώνοντας την αποχώρησή του αμέσως μετά τον τελευταίο αγώνα της σεζόν στη Σέριε Α. Η Νάπολι πέτυχε στενή νίκη με 1-0 επί της Ούντινεζε, αλλά η ατμόσφαιρα μετά τον αγώνα ορίστηκε όχι από την εορταστική διάθεση, αλλά από την ειλικρινή αποχαιρετιστήρια δήλωση του προπονητή.

Αποτυχία στη Συνοχή

Ο Κόντε δεν δίστασε να αναδείξει τα προβλήματα, παρόλο που ανέλαβε σημαντικό μέρος της ευθύνης. Σε σπάνια εμφάνιση ευπάθειας, ο τεχνικός ομολόγησε ότι η κύρια αποτυχία του στο Νάπολι ήταν η αδυναμία του να δημιουργήσει πραγματική συνοχή στην ομάδα. "Αποτύχησα σε ένα πράγμα στο Νάπολι: δεν κατάφερα να φέρω ενότητα στο περιβάλλον και είναι δύσκολο να ανταγωνιστείς τους άλλους χωρίς αυτό", δήλωσε.

Συνέθρεψε μια σκούρα εικόνα της δυναμικής στην αποδυτηριο, αναφέροντας υπερβολικές διαφωνίες που ένιωθε ότι ήταν επιζήμιες για τους στόχους του συλλόγου. "Είδα πάρα πολλές διαφωνίες. Η Νάπολι χρειάζεται σοβαρούς ανθρώπους και αυτοί που είναι επιζήμιοι πρέπει να απομακρυνθούν", εξήγησε ο Κόντε. "Ανέλαβα την ευθύνη, αλλά συνειδητοποίησα ότι ορισμένα πράγματα δεν μπορούν να αλλάξουν. Ήταν τιμή. Ευχαριστώ τον πρόεδρο και τους οπαδούς που με κατανόησαν."

Η απόφαση δεν ήταν αιφνιδιαστική. Ο Κόντε αποκάλυψε ότι είχε μιλήσει με τον πρόεδρο του συλλόγου ένα μήνα νωρίτερα, αναγνωρίζοντας ότι το έργο έφτανε στο φυσικό του τέλος. Παρά τις δύσκολες συνθήκες, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στους οπαδούς που τον στήριξαν σε μια ταραγμένη σεζόν.

Ερώτημα για την Εθνική Ιταλίας

Φυσικά, οι φήμες στράφηκαν αμέσως στην κενή θέση του προπονητή της Εθνικής Ιταλίας. Ωστόσο, ο Κόντε έκλεισε σθεναρά κάθε ενόραση για άμεση επιστροφή στην εθνική ομάδα. Αναφέρθηκε στις προηγούμενες δηλώσεις του σχετικά με το θέμα, σημειώνοντας ότι ενώ θα μπορούσε να εξετάσει τη δική του υποψηφιότητα αν ήταν πρόεδρος της ομοσπονδίας, η τρέχουσα πραγματικότητα είναι πολύ πιο πολύπλοκη.

Επίσης ανέφερε το όνομα του Πέπ Γκουαρντιόλα, ρωτώντας αν η Ιταλική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου διαθέτει τα οικονομικά μέσα για να προσελκύσει έναν προπονητή τέτοιου επιπέδου. "Είναι έτοιμη να έχει έναν κορυφαίο προπονητή; Διαθέτει τα μέσα να προσλάβει τον Γκουαρντιόλα; Θα ήμουν ο πρώτος που θα έλεγε ότι πρέπει να προσληφθεί, αλλά υπάρχουν τα χρήματα;", ρώτησε ρητορικά.

Με όλες τις κύριες θέσεις προπονητών να καλύπτονται, ο Κόντε έδωσε να εννοήσει ότι ενδέχεται να πάρει ένα διάλειμμα από το παιχνίδι. Υπέδειξε ότι μπορεί να πάρει χρόνο για να επισκεφθεί τον φίλο του Αουρέλιο Αντρέατσολι στο Λος Άντζελες, πιθανώς παρακολουθώντας το Παγκόσμιο Κύπελλο ως θεατής και όχι ως μάνατζερ. Για τώρα, το μέλλον του ιταλικού ποδοσφαίλου παραμένει σε αβεβαιότητα, καθώς ο Κόντε αποσύρεται από τα φώτα της δημοσιότητας.