Ο θρόνος στην Ριέκα έχει νέο βασιλιά. Ο Μάτγιαζ Κέκ είναι πίσω. Ο 64χρονος Σλοβένος μάγος επέστρεψε επίσημα στον σύλλογο που ορίζει, παίρνοντας τα ηνία από τον Βίκτορ Σάντσεζ. Ο Ισπανός προπονητής αποχώρησε στα τέλη Μαΐου, ανοίγοντας τον δρόμο για μια επιστροφή που ακούγεται λιγότερο σαν μίσθωση και περισσότερο σαν στέψη. Για τους οπαδούς του συλλόγου της Κβαρνέρ, αυτό δεν είναι απλώς μια μεταγραφή· είναι αποκατάσταση της τάξης.

Μια κληρονομία χαραγμένη σε πέτρα

Ας μιλήσουμε για αριθμούς, γιατί αφηγούνται μια ιστορία κυριαρχίας. Από τον Φεβρουάριο του 2013 έως τον Οκτώβριο του 2018, ο Κέκ ήταν ο αρχιτέκτονας μιας εποχής. Σε 274 αγώνες, προσέφερε 165 νίκες, 65 ισοπαλίες και μόνο 44 ήττες. Το κόσμημα του στεφάνου; Ο διπλός στέφανος του 2017. Δεν κέρδισε απλώς· κατέκτησε, προσθέτοντας το Κύπελλο του 2014 και το Σούπερ Καπ του 2015 στην ντουλάπα με τα τρόπαια. Αφού έφυγε, το όνομά του ψιθύριζε σε κάθε διοικητικό συμβούλιο της Κροατίας, συνδεδεμένο με την Ντινάμο Ζάγκρεμπ και την ΧΝΚ Χάντζουκ Σπλιτ, αλλά πάντα επέστρεφε στις ρίζες του. Τώρα, είναι εκεί που ανήκει.

Τέλος στον καρουσέλ

Από την αναχώρηση του Κέκ το 2018, ο πάγκος στο Ρουζέβιτσα ήταν μια περιστρεφόμενη πόρτα. Δέκα προπονητές. Δέκα διαφορετικά πρόσωπα. Ο Ίγκορ Μπίστσαν κέρδισε το Κύπελλο το 2019. Ο Σίμον Ρόζμαν έκανε το ίδιο το 2020. Στη συνέχεια ήρθε η παρέλαση: Γκόραν Τομίν, Ντράγκαν Ταντίτς, Φάουστο Μπουντίτσιν, Σέρσε Κοσμί, Σέργκει Γιακιρόβιτς, Ζέλικο Σόπιτς και Ραντομίρ Ντζαλόβιτς, ο οποίος εξασφάλισε έναν άλλο διπλό στέφανο πέρυσι.

Ο Βίκτορ Σάντσεζ ήταν ο τελευταίος σε αυτόν τον κύκλο. Οδηγήσε την ομάδα στην ευρωπαϊκή ποδοσφαίρου για πρώτη φορά σε 46 χρόνια και έφτασε στον τελικό του Σούπερ Σπορτ Χρβατσκι Κουπ. Αλλά η τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα, πίσω από τη Ντινάμο με 33 βαθμούς, θεωρήθηκε απαράδεκτη. Το διοικητικό συμβούλιο ήθελε σταθερότητα. Ήθελε ιστορία. Πήρε τον Κέκ. Μετά τη διαχείριση της Μαρίμπορ σε τίτλους το 2000 και 2003, την ηγεσία της εθνικής ομάδας της Σλοβενίας έως τον Δεκέμβριο του 2025 και την προπονητική της Άλ-Ιτιχάντ, ο θρύλος επέλεξε τον τελικό του προορισμό. Το πείραμα τελείωσε. Η εποχή του Κέκ αρχίζει ξανά.