Ο Αταμάν θέτει το σκηνικό για τον πόλεμο

Η ένταση είναι αισθητή. Ο αέρας είναι παχύς από προσδοκία. Ο προπονητής του Παναθηναϊκού Εργίν Αταμάν έχει ανεβεί στο μικρόφωνο και δεν ήρθε για να ψιθυρίσει. Έχει δηλώσει την ομάδα του ανώτερη από τους αντίπαλους, τον Ολυμπιακό. Το μήνυμα είναι σαφές: δώστε τους ίση και δίκαιη διαιτησία και το πρωτάθλημα της Ελληνικής Basket League θα χαραχτεί σε πράσινο και λευκό. Η τρίτη αναμέτρηση της τελικής σειράς των πλέι οφ είναι προγραμματισμένη για αύριο το βράδυ στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας στον Πειραιά. Η έναρξη είναι για τις 21:00. Τα σταρ; Απόλυτη δόξα.

Η σειρά είναι ισόπαλη στο 1-1. Ο Ολυμπιακός χτύπησε πρώτος, εξασφαλίζοντας νίκη με 82-76 στην έδρα του. Αλλά ο Παναθηναϊκός απάντησε με μια βροντερή νίκη 68-58 στη δεύτερη αναμέτρηση. Τώρα, η πρώτη ομάδα που φτάσει τις τρεις νίκες παίρνει το στέμμα. Ο Αταμάν είπε σε δημοσιογράφους ότι παρά το χάος των δύο πρώτων αγώνων, η εστίασή τους παραμένει μόνο στο γήπεδο. «Σεβόμαστε το ρόστερ του Ολυμπιακού, πρωταθλητή Ευρωλίγκας», δήλωσε ο Αταμάν, «αλλά είμαστε σε καλύτερη θέση. Αν μας επιτραπεί να παίξουμε εντός των κανονισμών του μπάσκετ, θα γίνουμε πρωταθλητές. Η μόνη μας προσδοκία είναι ίση και δίκαιη διεύθυνση».

Η σέντρα που πονάει

Ας αντιμετωπίσουμε τον ελέφαντα στο δωμάτιο. Ο πρώτος αγώνας δεν ήταν απλώς ένας αγώνας· ήταν μια αντιπαράθεση. Οι αποφάσεις των διαιτητών κυριάρχησαν στις ειδήσεις. Ο Αταμάν δεν συγκράτησε την απογοήτεσή του μετά την ήττα με 82-76. «Το σκορ είναι 82-76; Όχι, είναι 29-5», δήλωσε χαρακτηριστικά. Σημείωσε ότι ο Ολυμπιακός πήρε 29 ελεύθερες βολές στα τελευταία δύο λεπτά, συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων, ενώ ο Παναθηναϊκός έκανε μόνο πέντε. Συγκρίνει τους τελικούς με μια ελληνική σαπουνόπερα, υπονοώντας ότι οι οπαδοί παρακολουθούν μια σεναριακή δραματική παράσταση αντί για δίκαιο αγώνα.

Μετά την αποφασιστική νίκη στο δεύτερο παιχνίδι, ο Αταμάν άλλαξε ταχύτητα. «Όταν όλα είναι δίκαια, δείξαμε πόσο δυνατοί είμαστε στο γήπεδο», είπε. Αναγνώρισε τον τίτλο της Ευρωλίγκας του Ολυμπιακού, αλλά επέμεινε ότι ο Παναθηναϊκός είναι μια ελίτ ομάδα. «Ναι, ίσως φέτος δεν έχω κάνει μεγάλα πράγματα, αλλά είμαι ακόμα ο καλύτερος και πιο επιτυχημένος προπονητής της τελευταίας δεκαετίας. Απλώς χρειάζομαι να δω τον ίδιο σεβασμό που δείχνεται στον Μπαρτζώκα».

Η κληρονομιά σε κίνδυνο

Το βιογραφικό του Αταμάν μιλά από μόνο του. Από τότε που ανέλαβε την προπονητική θέση στην Παναθηναϊκός τη σεζόν 2023-2024, έχει κατακτήσει έναν τίτλο στην Ευρωλίγκα, ένα πρωτάθλημα Ελληνικής Λίγκας και δύο Κύπελλα Ελλάδας. Τώρα, αναζητά να προσθέσει έναν ακόμη εγχώριο τίτλο στη συλλογή του. Η μάχη για την κυριαρχία στην Αθήνα συνεχίζεται αύριο. Θα επικρατήσει η δικαιοσύνη; Ή η δράμα θα συνεχιστεί; Ο κόσμος του μπάσκετ παρακολουθεί, με συγκρατημένη αναπνοή.