Η Τελευταία Σφυρίχτρα

Το όνειρο έσβησε στο Παρίσι. Η Άρσεναλ έμεινε εκτός τρόπαιου στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ της UEFA, ηττώμενη από τη Παρί Σεν Ζερμέν στα πέναλτι. Αλλά για τον προπονητή Μikel Αρτέτα, το σκορ ήταν απλώς το πρώτο μέρος της ομιλίας του μετά τον αγώνα. Η ήττα έκοβε, αλλά η αντιληπτή αδικία καίγονταν πιο δυνατά. Ο Αρτέτα δεν περίμενε να ηρεμήσει η σκόνη πριν ξεκινήσει την κριτική του προς τη διαιτησία, ισχυριζόμενος ότι ο τελικός κρίθηκε όχι μόνο στο γήπεδο, αλλά στο μυαλό του διαιτητή.

Αμφισβήτηση των Αποφάσεων

Ο Αρτέτα υπέδειξε απευθείας δύο καθοριστικές στιγμές: το πέναλτι που δόθηκε στην PSG και αυτό που αρνήθηκε στην Άρσεναλ. Εμμένει ότι η απόφαση κατά του Μάρκους Θουράμ ήταν ξεκάθαρη, αλλά η άρνηση να χρεωθεί φάουλ στον Νόνι Μαντουέκε ήταν άλλη ιστορία. "Προέκυψα το βίντεο", δήλωσε ο Αρτέτα, με τη φωνή του βαριά από πεποίθηση. "Μπορούσε εύκολα να ήταν πέναλτι. Κοιτώντας τα πρότυπα του φετινού πρωταθλήματος, είναι ξεκάθαρο γιατί το σκέφτομαι έτσι. Ο διαιτητής πήρε μια απόφαση, αλλά πήρε διαφορετική σχετικά με τον Μοςκέρα. Ήταν μια πολύ σημαντική στιγμή."

Ο Ισπανός επεσήμανε την απογοήτευσή του, σημειώνοντας ότι τα περιθώρια ήταν λεπτά. "Στις περιορές πέναλτι, μέσω του πέναλτι που δόθηκε κατά του Μοςκέρα, του πέναλτι που δεν δόθηκε για τον Μαντουέκε, και στη συνέχεια μέσω των ίδιων των πέναλτι, αυτές οι μικρές αποχρώσεις δεν ήταν στο πλευρό μας", εξήγησε. Αποκάλυψε μια σχολαστική, ίσως εμμονική, προετοιμασία: "Έχω δει κάθε κατάσταση πέναλτι στο Τσάμπιονς Λιγκ αυτή τη σεζόν τους τελευταίους 72 ώρες για να καταλάβω τι είναι πέναλτι και τι όχι. Κατά τη γνώμη μου, αυτό μπορούσε πολύ εύκολα να ήταν πέναλτι. Ό,τι έγινε, έγινε. Πρέπει να γίνουμε καλύτεροι, να βελτιωθούμε και να βρούμε άλλους τρόπους και μικρά πλεονεκτήματα που θα μας φέρουν τα αποτελέσματα που θέλουμε."

Η Σαγ้า των Πέναλτι

Όταν ο αγώνας κατέληξε στο λαχείο των πέναλτι, ο Αρτέτα υπερασπίστηκε τις τακτικές του επιλογές σχετικά με τους εκτελεστές. Εξήγησε γιατί ο Γκαμπριέλ Μαρτινέλι προχώρησε για την πέμπτη προσπάθεια. "Ο Γκαμπριέλ ήθελε να εκτελέσει το πέμπτο πέναλτι. Σε κανονικές συνθήκες, οι εκτελεστές θα ήταν ο Μπουκαγιο, ο Μαρτίν και ο Καϊ, αλλά ξέραμε ότι αν ο αγώνας πήγαινε σε παράταση και πέναλτι, οι εκτελεστές θα έπρεπε να είναι διαφορετικοί παίκτες. Είχαμε ακόμα ποιότητα."

Σχολίασε επίσης τον Εμπερέτσι Εζε, επαινώντας τη συνέπειά του στο γήπεδο προπόνησης ενώ αναγνώριζε την απίστευτη πίεση του τελικού. "Ο Έμπς πρακτικά δεν χάνει ποτέ πέναλτι στην προπόνηση, αλλά το ένα είναι να το εκτελέσεις στην προπόνηση και τελείως διαφορετικό σε τέτοια στιγμή. Δυστυχώς, αυτή τη φορά δεν είχαμε την ίδια ακρίβεια." Το τρόπαιο παρέμεινε ανεφικτό, αλλά η συζήτηση για τις αποφάσεις των διαιτητών συνεχίστηκε, τροφοδοτούμενη από την αμετάκλειστη πεποίθηση του Αρτέτα ότι η δικαιοσύνη παρακρατήθηκε.