Ο μαραθώνας ξεκινά στη μεσάνυχτα

Ξεχάστε τις άνετες βραδιές στον καναπέ. Το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026, που φιλοξενείται κοινά από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό, φαίνεται να είναι μια δοκιμασία αντοχής εξίσου με ποδοσφαιρικό θέαμα. Για πρώτη φορά στην ιστορία, η διοργάνωση θα περιλαμβάνει 48 ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της επιστροφής της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου της Τουρκίας μετά από απουσία 24 ετών. Αλλά αυτή η επεκταμένη δόξα έρχεται με βαρύ τίμημα: στέρηση ύπνου.

Οι διαφορές στις ζώνες ώρας μεταξύ Βόρειας Αμερικής και Ευρώπης δεν είναι απλώς μια μικρή ενόχληση· είναι λογιστικό كابوس. Από τους συνολικά 104 αγώνες, 53 θα ξεκινήσουν μεταξύ 00:00 και 05:00 κατά την τουρκική θερινή ώρα. Αυτό είναι περισσότερο από το μισό της διοργάνωσης που απαιτεί από τους οπαδούς να παραμείνουν ξύπνιοι στο μέσον της νύχτας.

Prime time vs. Η νυχτερινή βάρδια

Ας δούμε τους αριθμούς. Η πιο συνηθισμένη ώρα έναρξης είναι οι 22:00, φιλοξενώντας 19 αγώνες. Το χρονικό διάστημα στις 23:00 ακολουθεί με 10 αγώνες, και η ώρα στις 01:00 προσθέτει άλλους 9. Αλλά η πραγματική πρόκληση βρίσκεται στο χρονικό διάστημα στις 04:00, το οποίο θα φιλοξενήσει 11 αγώνες. Αυτοί είναι οι αγώνες που θα δοκιμάσουν τα όρια της ανθρώπινης υπομονής.

Υπάρχει κάποια ανακούφιση, ωστόσο. Το παραδοσιακό παράθυρο "prime-time" μεταξύ 20:00 και 23:00 θα φιλοξενήσει 38 αγώνες, αποτελώντας το 36,5% της διοργάνωσης. Η πρωινή ώρα από 05:00 έως 07:00 θα δει 13 αγώνες. Ο τελικός, που θα πραγματοποιηθεί στη Νέα Υόρκη, θα ξεκινήσει σε μια σχετικά φιλική ώρα 22:00, προσφέροντας ευκαιρία για ευρεία γιορτή.

Η εξαντλητική ομαδική φάση της Τουρκίας

Για τους Τούρκους οπαδούς, ο πόνος ξεκινά νωρίς. Η εθνική ομάδα, που εστάλη στην Όμιλο Δ μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία και την Παραγουάη, αντιμετωπίζει ένα πρόγραμμα που απαιτεί νωρίς ξυπνητά.

  • 14 Ιουνίου, Κυριακή: Αυστραλία vs. Τουρκία στο BC Place, Βανκούβερ. Έναρξη: 07:00.
  • 20 Ιουνίου, Σάββατο: Τουρκία vs. Παραγουάη στο San Francisco Bay Area. Έναρξη: 06:00.
  • 26 Ιουνίου, Παρασκευή: Τουρκία vs. Ηνωμένες Πολιτείες στο Λος Άντζελες. Έναρξη: 05:00.

Κάθε αγώνας απαιτεί ξυπνητήρι στις 5 ή 7 π.μ. Το πάθος των οπαδών θα μετριέται όχι μόνο σε φωνές, αλλά και σε φλιτζάνια καφέ και μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια. Η μοίρα περιμένει, αλλά μόνο για όσους είναι αρκετά γενναίοι για να μείνουν ξύπνιοι.