Ο Λέων ξαναφωνάζει

Ο αέρας στο Ριέκα είναι φορτισμένος με ένταση. Η εθνική ομάδα της Κροατίας ολοκληρώνει την τελική της προετοιμασία, και οι προβολείς στρέφονται στον προπονητή Ζλάτκο Νταλίτς. Μετά την καίρια ήττα με 2-0 από το Βέλγιο στο Ριέβιτσα, οι ερωτήσεις κυκλοφορούσαν. Αλλά ο Νταλίτς; Δεν κουνιέται. Σταθμίζοντας μπροστά στον Τύπο, ο βετεράνος μάνατζερ έθεσε τον νόμο με την εξουσία ενός ανθρώπου που έχει οδηγήσει την πατρίδα του σε τρία παγκόσμια μετάλλια σε εννέα χρόνια.

"Δεν υπάρχει χώρος να αμφισβητηθεί η δουλειά μου και η λογική μου," δήλωσε ο Νταλίτς, η φωνή του κόβοντας τον θόρυβο. Αναγνώρισε ότι η ήττα από το Βέλγιο δεν ήταν ιδανική, παραδεχόμενος ότι έδωσε μια μικρή κίνηση στην ομάδα. Ωστόσο, αρνήθηκε να δημιουργήσει δραμα. "Η Γαλλία έχασε στο σπίτι, οι Κάτω Χώρες επίσης," αντιτέθηκε. "Οι προπονητές δοκιμάζουν διαφορετικά πράγματα. Αυτή ήταν η τελευταία ευκαιρία να δώσουμε λεπτά σε όλους." Ο στόχος ήταν σαφής: η ενσωμάτωση βασικών αστέρων όπως ο Λούκα Μόντριτς, ο Γιοσκό Γκουαρντιόλ και ο Ματέο Κόβατσιτς. Το αποτέλεσμα; Δευτερεύον σε σχέση με τη διαδικασία.

Η εστίαση μετατοπίζεται στη Σλοβενία

Η ομάδα αλλάζει ταχύτητα αμέσως. Αύριο, η Κροατία αντιμετωπίζει τη Σλοβενία στο Βαραζντίν, χρησιμοποιώντας τη διάταξη 4-2-3-1. Ο Νταλίτς παραμένει ικανοποιημένος με την ένταση των προπονήσεων, ακόμα και αν το σκόρ δεν το αντικατοπτρίζει απέναντι στους Βέλγους. Ο πραγματικός έλεγχος πλησιάζει σε εννέα ημέρες: Αγγλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ακολουθούν Παναμάς και Γκάνα. Οι σταθερές; Πολύ υψηλές.

Ο αμυντικός Γιοσίπ Στανισίτς αντήχησε την ανθεκτικότητα του προπονητή. "Φυσικά υπάρχει κόπωση μετά από τόσο μεγάλο χρόνο," παραδέχτηκε ο Στανισίτς. "Αλλά δεν υπάρχει πανικός. Θέλουμε να κερδίσουμε κάθε αγώνα. Παίζουμε για την Κροατία, για τον κόσμο μας." Εν τω μεταξύ, ο νέος υποψήφιος Μάρτιν Βούσκοβιτς φέρνει φρέσκια ενέργεια, η εμπειρία του από την Μπούντεσλιγκα παρέχοντας ασπίδα απέναντι στην τεράστια πίεση της εθνικής σκηνής. Το δράμα έχει τελειώσει. Η εστίαση είναι απόλυτη. Η ιστορία δεν περιμένει κανέναν.