Το παρασκήνιο πέφτει στο Κλίβελαντ, και τα φώτα πέφτουν στη Νέα Υόρκη! Οι Νιου욕έζικι Νικς δεν έχουν απλώς φτάσει στα Φάιναλ της NBA; έχουν κατακλύσει τις πύλες με μια καταστροφική νίκη 130-93 επί των Κλίβελαντ Καβαλίερς. Νίκη με 37 πόντους. Σβήσιμο με 4-0. Η "Μεγάλη Μηλιά" βουίζει, και η υπόλοιπη Αμερική κρατάει την ανάσα της. Αυτό δεν είναι απλώς μια πορεία στα play-off; είναι ένα μάστερ κλάς στην κυριαρχία, τυλιγμένο σε ποίηση και παραδιδόμενο με σφυρί.

Ιστορική Πορεία: 11 Νίκες, +262 Πόντοι

Ας καταγραφεί: εννέα συνεχόμενες νίκες. Μόλις τρεις ομάδες στην ιστορία έχουν μπει στα Φάιναλ με διψήφια σειρά νικών – οι Λος Άντζελες Λέικερς το 1989 και 2001, και οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς το 2017. Αλλά κανείς δεν το έκανε έτσι. Σε αυτά τα 11 παιχνίδια, οι Νικς νίκησαν την Ατλάντα, τη Φιλαδέλφεια και το Κλίβελαντ με συνολικό συνολικό 262 πόντους! Αυτό σπάει το προηγούμενο ρεκόρ των Μπостоун Σέλτικς (+243). Αυτή είναι η πιο κυριαρχική περίοδος στην ιστορία της NBA, κανονική περίοδος ή play-off.

Αόρατη Κυριαρχία Εκτός Έδρας

Αλλά περιμένετε, υπάρχει περισσότερα. Ο μελλοντικός αντίπαλος – είτε Οκλαχόμα Σίτι είτε Σαν Αντόνιο – πρέπει να ελέγξει τα στατιστικά εκτός έδρας και να τρέμει. Οι Νικς έχουν κερδίσει έξι συνεχόμενα παιχνίδια εκτός έδρας με διαφορά δύο ψηφίων. Ποτέ πριν στην ιστορία των play-off κανείς δεν έχει πετύχει αυτό. Σε αυτά τα έξι παιχνίδια, νίκησαν τους αντιπάλους τους με συνολικό συνολικό 161 πόντους. Το Μιάμι (2013) και το Γκόλντεν Στέιτ (2017) κατάφεραν πέντε τέτοιες νίκες; και οι δύο ομάδες κέρδισαν τίτλους. Η Νέα Υόρκη τους ξεπέρασε.

Τα Φάιναλ ξεκινούν στις 3 Ιουνίου. Το μόνο πράγμα που μπορεί να σταματήσει αυτή τη μηχανή τώρα είναι το ημερολόγιο. Έχουν χρόνο για ξεκούραση, για επαναφόρτιση, για να περιμένουν τη Δυτική Περιφέρεια να τελειώσει τον πόλεμό της. Όποιος και αν βγει σε αυτό το παρκέ, πρέπει να προετοιμαστεί για την κόλαση. Αυτό είναι το πιο κυριαρχικό μπάσκετ του 21ου αιώνα, και φοράει μπλε και πορτοκαλί.