Ο Λιονέλ Μεσσί έγραψε άλλη μια σελίδα στην ιστορία του ποδοσφαίρου την Πέμπτη το πρωί στο Κάνσας Σίτι, παραδίδοντας μια επίδειξη ικανοτήτων καθώς η Αργεντινή νίκησε την Αλγερία με 3-0 στην έναρξη της ομάδας J του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Ο 38χρονος καπετάνιος σημείωσε τρελάρα, σκοράροντας στις 17η, 60η και 76η λεπτή, ενώ έγινε ο πρώτος παίκτης που συμμετέχει σε έξι Παγκόσμια Κύπελλα.

Ιστορικό Ορόσημο για τον Νικητή της Χρυσής Μπάλας

Αυτός ο αγώνας ήταν η 200ή εμφάνιση του Μεσσί με την Αργεντινή, ένα ορόσημο καριέρας που επιτεύχθηκε στη μεγαλύτερη σκηνή. Σκοράροντας το τρίτο του γκολ εναντίον της Αλγερίας, ο επιθετικός έφτασε τα 16 γκολ σε τελικές φάσεις, ισοφαρίζοντας το πανεπιστημιακό ρεκόρ του Γερμανού Μιρόσλαβ Κλόζε. Στα 39 του χρόνια, ο Μεσσί έγινε ο πιο ηλικιωμένος παίκτης που σημείωσε τρελάρα σε αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η νίκη ήταν μια δήλωση πρόθεσης από τους νυν παγκόσμιους πρωταθλητές. Ο προπονητής Λιονέλ Σκαλόνι έπαιξε μια ισχυρή ενδεκάδα που συμπεριέλαβε τον Χουλιάν Άλβαρες και τον Λαουτάρο Μαρτίνεζ, αλλά ο Μεσσί ήταν ο αδιαμφισβήτητος πρωταγωνιστής. Η Αλγερία, υπό τη γηπεδούχο του Βλαντίμιρ Πέτκοβιτς, δυσκολεύτηκε να περιορίσει την επιθετική δύναμη της Αργεντινής.

Δυναμική στην Ομάδα J και Επόμενοι Αγώνες

Ο αγώνας, που διαιτητεύτηκε από τον Πολό διαίτητη Σιμόν Μαρτσίνιακ, επέδειξε την τακτική πειθαρχία της Αργεντινής. Οι αλλαγές στο δεύτερο ημίχρονο από και στις δύο πλευρές αντανακλούσαν την επιθυμία για διαχείριση της κόπωσης. Η Αλγερία έκανε πολλαπλές αλλαγές, φέρνοντας τον Χουσέμ Αουάρ και τον Ριγάντ Μαχρέζ, αλλά η διαφορά ήταν πολύ σημαντική.

Με τρεις βαθμούς ασφαλισμένους, η Αργεντινή βρίσκεται σε άνετη θέση στην ομάδα J. Ο επόμενος αγώνας για τους Νοτιοαμερικανούς θα είναι εναντίον της Αυστρίας, ενώ η Αλγερία αντιμετωπίζει τη Ιορδανία στον δεύτερο γύρο. Ο επερχόμενος αγώνας μεταξύ Αργεντινής και Αυστρίας θα είναι κρίσιμος για τον καθορισμό όσων προκρίνονται, αλλά η ιστορική εμφάνιση του Μεσσί έχει ήδη θέσει τον τόνο.