Η φωνή του πλήθους πέθανε ακαριαία. Το όνειρο ενός πρωταθλήματος γλιστράει μέσα από τα δάχτυλα που είχαν κρατήσει δόξα για δεκαετίες. Ο Παρτιζάν, οι μαυρόλευκοι γίγαντες της σερβικής καλαθοσφαίρισης, καταρρεύθηκαν από την ΦΜΠ με τελικό σκορ 92:79. Ο ημιτελικός της ΚΛΣ δεν χάθηκε μόνο· παραδόθηκε σε μια καταιγίδα αντιφάσεων, κακών λανσαρίσματος και καθαρής οργής.

Ένα σφύριγμα που άλλαξε την μοίρα

Αλλά ήταν το παιχνίδι στην πίστα, ή το παιχνίδι στο σφύριγμα; Ο αγώνας είδε τους Ζοάο Πένια και Σάσα Νικίτοβιτς να αποβληθούν, οι εξόδους των οποίων σηματοδότησαν ένα σημείο καμπής που ένιωθε περισσότερο σαν σαμποτάζ παρά σαν αθλητισμός. Εμφανίζεται ο Νικόλα Λόντσαρ. Ο θρύλος. Ο Πρωταθλητής Ευρώπης του 1992. Ο άνδρας που έχει δει τα πάντα, αλλά ισχυρίστηκε ότι δεν είχε δει ποτέ τίποτα παρόμοιο. Τα μάτια του κλείδωσαν στον διαιτητή, η φωνή του ανυψώθηκε πάνω από το χάος.

"Αυτή η οργάνωση, θα μιλήσουμε για αυτό το δούελ αργότερα," φώναξε ο Λόντσαρ, οι λέξεις του κόβοντας τον θόρυβο. "Πραγματικά, ήταν ένα απροϊόν λάθος του διαιτητή Έφτοβιτς. Το είδαμε στην επανάληψη. Αποδεκτό λάθος. Δεν θα μειώσω την νίκη της ΦΜΠ με κανέναν τρόπο, αλλά αυτό... Ο Πένια σηκώνεται για να ζητήσει πρόκληση, με απόλυτη έλλειψη σύγκρουσης με τον προπονητή της ΦΜΠ. Και παίρνει τεχνική βολή. Γιατί δεν μπορούν να δουν την ταινία και να πουν, 'το λάθος μας'; Αλάθητοι. Ο Έφτοβιτς είναι, για λίγο τώρα, ένας από τους χειρότερους διαιτητές στην πίστα που έχω δει ποτέ."

Η τελευταία θέση

Οι επιπτώσεις διαχέονται προς τα έξω. Ο Παρτιζάν τώρα περιμένει στις σκιές. Θα αντιμετωπίσει είτε την Κραβένα Ζβέζντα είτε τον Σπαρτάκ του Σούμποτιτσα στον τελικό αυτόν την Κυριακή. Αλλά η γεύση αυτής της ήττας είναι πικρή, καλυμμένη με τη στάχτη αυτού που ο Λόντσαρ ονομάζει "ασυγχώρητο" λάθος. Ήταν απλώς μια καλή κλήση, ή η κλοπή μιας δυναμικής τρέχουσας τίτλου; Η επανάληψη λέει το ένα πράγμα. Η καρδιά λέει το άλλο. Καθώς η σκόνη γλιστράει στο Βελιγράδι, ερωτήσεις παραμένουν στον αέρα όπως καπνός από ένα καμένο ασφάλεια. Ποιος κέρδισε πραγματικά αυτόν τον ημιτελικό; Η ομάδα με το καλύτερο σκορ, ή ο επίσημος με το πιο δυνατό σφύριγμα; Η ιστορία θα κρίνει. Αλλά σήμερα, η κληρονομιά του Παρτιζάν νιώθει λερωμένη, και η οργή είναι μακριά από το τέλος.