Πικρή Διαδρομή προς τη Δόξα

Το χώμα του Ρολάν Γαρός έχει μαρτυρήσει πολλούς θρύλους, αλλά αυτή την Παρασκευή έφερε κάτι απολύτως καινούργιο. Ο Φλάβιο Κομπόλι στέκεται μόνος στο κατώφλι του πρώτου του τελικού Γκραν Σλάμ. Ο 24χρονος Ιταλός έφτασε σε αυτό το ιστορικό ορόσημο όχι μέσω μιας εξαντλητικής αναμέτρησης σε πέντε σετ, αλλά μέσω της ξαφνικής, καρδιοσπαστικής αποχώρησης του συμπατριώτη του, Ματέο Αρνάλντι. Η στιγμή ήταν παχιά από συναισθήματα. Ο Κομπόλι, έτοιμος να βγει στο κορτ για αυτό που θα ήταν ο τελείως ιταλικός semifinal στην ιστορία των ανδρών, συναντήθηκε αντί για αυτό με νέα που άλλαξαν τα πάντα.

"Είναι δύσκολο για μένα να μιλήσω αυτή τη στιγμή", παραδέχτηκε ο Κομπόλι κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου στο Παρίσι. "Όταν ο Αρνάλντι ήρθε κοντά μου λιγότερο από μία ώρα πριν, σχεδόν έκλαψα. Δεν περιμένεις ποτέ τέτοιο πράγμα. Ήμουν έτοιμος να παίξω. Όταν ήρθε, ένιωσα απίστευτα λυπημένος για αυτόν." Η νίκη είναι γλυκιά, ναι. Ο Κομπόλι θα εισέλθει στο Top 10 του ATP για πρώτη φορά τη Δευτέρα. Ο πατέρας του ήρθε να αγκαλιάσει την ομάδα, ένα ρitual σφιχτών αγκαλιών κάθε φορά που φτάνει σε νέο καριεριστικό υψηλό. Ωστόσο, η χαρά είναι εστραμμένη με λύπη. "Είμαι λυπημένος και χαρούμενος ταυτόχρονα", ομολόγησε.

Σεβασμός στον Πολεμιστή

Η διαδρομή του Κομπόλι προς τον τελικό ήταν αξιόλογη. Κατέστρεψε τον πρωταθλητή της Γενεύης Λορέντσο Σονέγκο, τον 18ο στην κατάταξη, και πέταξε κάτω τον τέταρτο σπόρ, Φελίξ Οζερ-Αλιασίμ. Αυτή η Παριζιανή πορεία κορυφώνει μια αστρική σεζόν που ήδη περιλάμβανε τον τρίτο του τίτλο ATP στο Ακαπούλκο και τη δεύτερη θέση στο Μονάχο. Αλλά ακόμη και καθώς ετοιμάζεται για τον τελικό, ο Κομπόλι διασφάλισε ότι ο προβολέας παραμένει εν μέρει στον Αρνάλντι.

"Ο Ματέο είναι τεράστια έμπνευση για όλους μας", είπε ο Κομπόλι, χαιρετίζοντας τον επαγγελματισμό του αντιπάλου του. "Είναι ένας απίστευτος παίκτης και ένας απίστευτος επαγγελματίας. Εκτός κορτ, είναι το καλύτερο άτομο όσον αφορά την προετοιμασία, τη συγκέντρωση και την αποκατάσταση. Σίγουρα αξίζει το αποτέλεσμα του αυτή την εβδομάδα. Ήταν τραυματίας την περσινή σεζόν και στην αρχή της τρέχουσας. Όλοι ήξεραν το επίπεδό του. Το τένις του είναι απίστευτο. Του εύχομαι το καλύτερο."

Η δική του ιστορία του Αρνάλντι στο Παρίσι ήταν μια ιστορία απόλυτης αντοχής. Πέρασε 17 ώρες και 42 λεπτά στο κορτ για να φτάσει στα προημιτελικά, σπάοντας το ρεκόρ για τον περισσότερο χρόνο παιχνιδιού για να φτάσει σε αυτό το στάδιο σε έναν Γκραν Σλάμ. Τελικά έχασε από τον Ματέο Μπερετίνι σε ένα παιχνίδι που έληξε με αποχώρηση. Τώρα, η σκηνή είναι έτοιμη για τον Κομπόλι να αντιμετωπίσει τον δεύτερο σπόρ και τρεις φορές φιναλίστ Σλάμ, Αλέξαντρο Ζβέρεφ. Ο τίτλος περιμένει.