Το Μάτι του Λαϊκού

Τι σημαίνει να κοιτάς χωρίς να βλέπεις; Ο Ιόν Ιόν Τσιριάκ, ο 87χρονος μαγνάτος, έχει μια ομολογία που ταπεινώνει ακόμη και τους πιο έμπειρους παρατηρητές. Πριν από περισσότερα από δέκα χρόνια, στην πισίνα του στο Stejarii Country Club, φιλοξένησε ένα στρατόπεδο με 300 νέους κολυμβητές. Μεταξύ της πλάστας και της φωνής, ένα όνομα ξεχώρισε για τους ειδικούς. Ένα όνομα ήταν αόρατο για αυτόν. Αυτό το όνομα ήταν Ντέιβιντ Ποποβίτσι.

Ο Τσιριάκ παραδέχτηκε ότι ήταν ο "ανόητος που απλά κοιτάει", μια σκληρή αυτοαξιολόγηση που τονίζει τη διαφορά μεταξύ της ερασιτεχνικής παρατήρησης και της ειδικής εμπειρογνωμοσύνης. Έβλεπε έναν άλλο κολυμβητή να χτυπάει το νερό με εντυπωσιακή δύναμη και έδειξε στην Καμελία Ποτέκ, την Ολυμπιονίκη των Αθηνών 2004. "Δες αυτόν! Κερδίζει!", επιμένει ο Τσιριάκ. Η Ποτέκ τον διόρθωσε αμέσως. "Ιόν, δεν είναι αυτός! Δες πώς γλιστράει ο άλλος. Αυτός είναι!" Αυτό το αγόρι ήταν ο μελλοντικός παγκόσμιος και ολυμπιονίκης, τότε απλά ένα παιδί από τη Ντίναμο Βουκουρεστίου.

Η Γλίστρα που Κέρδισε Χρυσό

Ο Ποποβίτσι ξεκίνησε το κολύμπι σε ηλικία τεσσάρων ετών, αρχικά για να διορθώσει ήπια σκολίωση. Η Ποτέκ είδε το δυναμικό για χρυσό μετάλλιο όταν οι άλλοι έβλεπαν μόνο ένα παιδί με προβλήματα πλάτης. Σήμερα, ο Ποποβίτσι είναι παγκόσμιο σύμβολο, φρέσκος από χρυσό στα 200μ ελεύθερο και χάλκινο στα 100μ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Ο Τσιριάκ, πάντα προστάτης, βράβευσε όλους τους μεταλλιοφόρους με αυτοκίνητα. Ο Ποποβίτσι έλαβε ένα Hyundai Ioniq 5 και ένα Bayon.

Ο πρωταθλητής οδηγεί τα πολυτελή βραβεία; Όχι. Άρνησε, αναφέροντας την προσοχή που έλκουν. Οι εξατομικευμένες πινακίδες τον έκαναν στόχο στην κυκλοφορία. Αντ’ αυτού, οδηγεί ένα δεκαετές Audi A3 με 105 ίππους. Μάλιστα παίρνει και το λεωφορείο. Σε έναν κόσμο εμμονικό με την απεικόνιση, ο Ποποβίτσι επιλέγει την αορατότητα. Ο Τσιριάκ έχασε το ταλέντο στο νερό, αλλά ποτέ δεν έχασε τον χαρακτήρα στην ξηρά.