Η Σβιατέκ ανακτά τη φόρμα της στο Παρίσι

Η τετραπλή πρωταθλήτρια Ιγκά Σβιατέκ φάνηκε ανανεωμένη καθώς άνοιξε την καμπάνια της στο Γαλλικό Όπεν με μια καθοριστική νίκη σε δύο σετ. Η Πολωνή αστέρι νίκησε την Αυστραλή Έμερσον Τζόουνς με 6-1, 6-2 στην Κουρτ Φιλιπ Σατριέ, στέλνοντας το μήνυμα για την πρόθεσή της να κυνηγήσει τον έβδομο Μεγάλο Ίσλαμ. Μετά από πρόσφατα σκαμπανεβάσματα, η Σβιατέκ φάνηκε οξύ και εστιασμένη, εκτελώντας το πλάνο της με ακρίβεια κάτω από τον ηλιακό φωτισμό του Παρισιού.

«Είμαι πραγματικά χαρούμενη με τον τρόπο που έπαιξα», είπε η Σβιατέκ. «Ήταν σταθερό από την αρχή μέχρι το τέλος. Ήξερα τι έπρεπε να κάνω τεχνικά και απλά το εκτέλεσα. Ήταν μια καλή μέρα.»

Η ομαλή πορεία της αντιπαρατέθηκε έντονα με τις δυσκολίες άλλων κορυφαίων παικτών που αγωνίστηκαν με την έντονη μεσημεριανή ζέστη. Η χρυσή ολυμπιονίκης Τζένγκ Τσινγουέν βρέθηκε απέναντι στην Πολωνή προκριματική Μάγια Χβαλίνσκα, χάνοντας με 6-4, 6-0. Η Τζένγκ, η οποία έχει αντιμετωπίσει φυσικές προκλήσεις μετά από χειρουργική επέμβαση στον αγκώνα, ανέφερε τις μικρές διαστάσεις της και τα κυκλικά χτυπήματα ως καθοριστικούς παράγοντες για την πρώιμη έξοδο της.

«Έχει καλό παιχνίδι στο χώμα, και η φάνηκε πολύ μικρή όταν έπαιζε ψηλά μπαλάκια», εξήγησε η Τζένγκ. «Δεν μπορούσα να πάω πιο πίσω όπως σε μεγαλύτερες κορτές. Αυτό επίσης κάνει τη διαφορά. Ειλικρινά, οι συνθήκες ήταν δύσκολες για μένα. Ο καιρός ήταν πραγματικά καυτός.»

Οι βετεράνοι αποχαιρετούν με ύφος

Η ημέρα χαρακτηρίστηκε από τις συγκινητικές αναχωρήσεις δύο τενιστικών λεγεώνων που θα αποσυρθούν στο τέλος της σεζόν. Ο Γάλλος αγαπημένος Γκέιλ Μονφίλς, σύζυγος της Ελίνα Σβιτολίνα, ηττήθηκε από τον συμπατριώτη του Ούγκο Γκαστόν σε μια δραματική πενταπλή μάχη, 6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0. Νωρίτερα, η Σβιτολίνα ίδια επέζησε από έναν τρομακτικό αγώνα απέναντι στην Άννα Μποντάρ, νικώντας με 3-6, 6-1, 7-6 (10-3), πριν δει τον σύζυγό της στη κύρια σκηνή.

Μεταξύ άλλων, ο πρωταθλητής του 2015 Σταν Βαβρίνκα, πλέον 41 ετών, υπέστη δύσκολη ήττα από τον Ολλανδό τυχερό ηττημένο Εσπερ ντε Τζόνγκ, 6-3, 3-6, 6-3, 6-4. Παρά την ήττα, ο Ελβετός βετεράνος έλαβε ορθία οβация από τους οπαδούς στην Κουρτ Σιμόν Ματιέ και ένα βίντεο αποτίησης φόρου τιμής από συναδέλφους.

«Είμαι πάντα έκπληκτος που λαμβάνω τόση αγάπη και υποστήριξη από άλλους παίκτες, από τους οπαδούς και από τους αγώνες γενικά», είπε ο Βαβρίνκα. «Είμαι στον κύκλο για περισσότερα από 20 χρόνια. Όταν ήμουν νέος, το όνειρό μου ήταν να είμαι επαγγελματίας παίκτης, να είμαι στην κορυφή των 100, να παίζω αυτούς τους αγώνες. Ποτέ δεν περίμενα να πετύχω τόσα πολλά στο τένις, αλλά ποτέ δεν έθετα όρια στην καριέρα μου.»

Η ζέστη δυσκολεύει άλλους διεκδικητές

Οι ασφυκτικές συνθήκες επέβαλαν το τίμημά τους και στον Νορβηγό Κασπέρ Ρουντ, ο οποίος χάθηκε πέντε ματς σημεία απέναντι στον Ρώσο προκριματικό Ρόμαν Σαφούλιν. Ο Ρουντ χρειάστηκε πολλαπλούς ιατρικούς χρόνους, περιγράφοντας αισθήματα ηλιακού удара και ζάλης, πριν τελικά νικήσει με 6-2, 7-6 (7-5), 5-7, 0-6, 6-2.

«Αισθανόμουν σαν να είχα ηλιακό удар. Έχω βιώσει κάτι παρόμοιο χρόνια πριν στην Ουάσινγκτον όταν είχα να υποχωρήσω στο τρίτο σετ», ομολόγησε ο Ρουντ. «Είχα την ίδια αίσθηση στο τέταρτο σετ όταν ένιωθα ζαλισμένος και απλά πολύ κουρασμένος, περπατώντας γύρω σαν ζόμπι.»

Αλλού, η παγκόσμια Νο 2 Ελένα Ρυμπακίνα επεκτέθηκε τη σειρά νικών της στα 31 με νίκη 6-2, 6-2 επί της Βερονίκα Έρτζαβες. Ο Ματέο Μπερετίνι επέστρεψε στο Παρίσι με νίκη επί του Μάρτον Φουτσόβιτς, 6-7 (2-7), 7-5, 6-1, 6-2. Ο Ισπανός Ραφαέλ Τζοτάρ έκανε επίσης ισχυρή εντύπωση στο ντεμπούτο του στην κύρια φάση, νικώντας τον Αλεξάντερ Κοβατσέβιτς με 6-1, 6-0, 6-4.