Η Πεντάωρη Δοκιμή στη Γη Πίσσα

Ας κόψουμε τον θόρυβο. Ναι, το σκόρ λέει 3-2. Ναι, ο Νόβακ Đoković Νόβακ Đoković έπεσε από τον Ζοάο Φονσέκα. Αλλά να το ονομάσουμε απογοήτευση; Απόλυτα όχι. Αυτό που μαρτυρήσαμε στο Παρίσι ήταν ένα μάστερ κλάς σε σκληρή, ανελέητη αντοχή. Ο Đoković πολέμησε για πέντε εξαντλητικές ώρες εναντίον μιας Βραζιλίας δύναμης που ήταν απλώς ένα σκίτσο στα μυαλά των γονέων του όταν ο Đoković σήκωσε το πρώτο του τρόπαιο. Η αντοχή στην επίδειξη; Φοβιστική για τους αντιπάλους του. Αυτή είναι η σωματική βάση που φέρνει στο τελικό βραβείο της σεζόν: το Wimbledon Wimbledon.

Χαμένες Κινήσεις και Πραγματικότητα Κατατάξεων

Ας είμαστε ειλικρινείς με τους εαυτούς μας. Ήταν ήττα. Επέτρεψε 2-0, τα ψαλίδια ήταν στα χέρια του, και δίστασε τρεις φορές. Έδωσε στον Φονσέκα να ανέβει από τα βάθη, επιτρέποντας στον νεότερο άνδρα να παρουσιάσει το ταλέντο για το οποίο ο κόσμος περίμενε να δει. Το αποτέλεσμα; Το Παρίσι αρχειοθετήθηκε, αφήνοντας μια πικρή γεύση. Χωρίς τον Γιάννικ Σίνερ και τον Καρλός Αλκαράς στο μονοπάτι του, ο Đoković έμοιαζε έτοιμος για αναγέννηση. Αντί για αυτό, αντιμετωπίζει μια ολίσθηση στη έβδομη θέση στη λίστα ATP, πιθανόν να πέσει περαιτέρω πριν ξεκινήσουν οι χλοοτάπητες.

Το Πάρι στο Χλοοτάπητα

Έτσι, τι έρχεται μετά; Η γη πίσσα είναι θαμμένη. Η εστίαση μετατοπίζεται στο Queen's Club Queen's Club και στο Χάλε. Αυτά δεν είναι απλώς τουρνουά· είναι εργαλεία βαθμονόμησης. Ο Đoković καταλαβαίνει ότι ένας επιπλέον αγώνας προετοιμασίας θα μπορούσε να είχε σφραγίσει τη συμφωνία στο Παρίσι. Δεν θα επαναλάβει αυτό το λάθος. Το Queen's είναι η γενική του πρόβα. Στο γρασίδι, η δυναμική ανατρέπεται εντελώς. Είναι γρηγορότερος, φρέσκος και ένοπλος με όπλα τέλεια κατάλληλα για την ολισθηρή επιφάνεια. Θα κατέστρεφε τον Φονσέκα σε ευθεία σετ εκεί. Οι αναλυτές πρόβλεψαν ένα τρέξιμο στο Wimbledon όλη τη σεζόν. Τώρα, η πόρτα είναι ίντσες μακριά. Με την απουσία του Αλκαράς, οι πιθανότητες να σηκώσει το τρόπαιο έχουν τριπλασιαστεί. Αν ο Σίνερ τον περιμένει στα ημιτελικά, το Queen's θα αποκαλύψει αν ο Đoković είναι έτοιμος να χτυπήσει. Η σκηνή είναι στημένη. Η μοίρα είναι ξεκάθαρη.