Η Καύσωνας που Έσπασε έναν Θρύλο

Το χώμα μετατράπηκε σε καμίνι και ο παλαιότερος πρωταθλητής στην ιστορία κατέρρευσε κάτω από τον παρισινό ήλιο. Ο Νόβακ Τζοκοβίτς Νόβακ Τζοκοβίτς αποκλείστηκε. Σοκαρισμένος από την εφηβική αίσθηση Ζοάο Φονσέκα στον τρίτο γύρο, η πορεία του σερβικού γίγαντα για τον ρεκόρ 25ο Τίτλο Γκραν Σλαμ έληξε όχι με ψίθυρο, αλλά με ιδρωτή ήττα που προκαλεί θυμό σε όλο τον κόσμο του τένις. Ο δρόμος για τη δόξα φαινόταν καθαρός μετά την αποχώρηση του Γιάννικ Σινέρ, αλλά ο Τζοκοβίτς έχασε ένα προβάδισμα δύο σετ σε έναν αγώνα που θα αναλύεται για χρόνια.

Μια Κίνδυνο Ρήση

Γιατί ο στρατηγός του μάστρου πετάξε το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του; Πριν από το πρώτο σερβίς, ο Τζοκοβίτς έκανε μια συγχύστρια απαίτηση στους διοργανωτές του Ρολάν Γκαρός. Άρνησε το βραδινό χρονοδιάγραμμα. Έθελε να αποφύγει το αργό βραδινό τέλος για να εξασφαλίσει ύπνο, επικαλούμενος κακή ξεκούραση μετά τον πρώτο γύρο. Αλλά εκείνη τη μέρα, η θερμοκρασία στο Φιλίπ Σατριέ ανέβηκε σε σκληρούς 31 βαθμούς Κελσίου. Ο 39χρονος ψήθηκε ζωντανός από τον μεσημέριο ήλιο, ενώ ο πολύ νεότερος Βραζιλιάνος ευδοκίμησε στην ζέστη.

Ο θρύλος του τένις Τζον Μακένρο δεν έκανε παραδείγματος για το TNT Sports. Ήταν σοκαρισμένος από την απόφαση. Ο Μακένρο σημείωσε ότι ενώ ο Τζοκοβίτς είναι φυσικά ανώτερος του Σινέρ, το να ρισκάρεις έναν αγώνα σε τόσο ακραία ζέστη ήταν καταστροφικό λάθος. Η ρήση απέτυχε θλιبτερα. Με τον Σινέρ ήδη εκτός λόγω της ζέστης και τον Τζοκοβίτς τώρα αποκλεισμένο, η ανδρική διάταξη δεν περιέχει κανέναν υπερασπιζόμενο πρωταθλητή Γκραν Σλαμ. Η παλιά φρουρά έπεσε.

Η στιγμή Αλήθειας για τον Ζβέρεφ

Όλα τα μάτια τώρα στρέφονται στον Αλέξανδρο Ζβέρεφ. Ο Γερμανός είναι ο αδιαμφισβήτητος φαβορί, αλλά η πίεση είναι ασφυκτική. Κρατά επτά τίτλους Masters αλλά έχει χάσει τρία φινάλε Γκραν Σλαμ. Ο Μακένρο πιστεύει ότι ο Ζβέρεφ είναι αρκετά νέος και έμπειρος για να ανυψωθεί πάνω από το βάρος της προσδοκίας. Με τον Τζοκοβίτς, τον Σινέρ και τον Κάρλος Αλκαράζ εκτός, η σκηνή είναι έτοιμη. Ο Μανς Βίλαντερ συμφωνεί, αν και προειδοποιεί ότι ο Ζοάο Φονσέκα ή ο Κάσπερ Ρούντ μπορεί να παραμονεύουν στα ημιτελικά. Το τουρνουά είναι ανοιχτό, αλλά ο Ζβέρεφ πρέπει πρώτα να κατακτήσει τους δαίμονές του.