Τα γήπεδα χώματος του Ρολάν Γκαρός μάρτυραν την ιστορία να ξετυλίγεται με θεαματικό τρόπο. Ο Τζάννικ Σίνερ, ο άνδρας σε σειρά νικών, ο αμφισβητούμενος βασιλιάς του ATP, καταρρίφθηκε. Όχι από έναν ανώτερο στρατηγικό, όχι από ένα τακτικό αριστούργημα, αλλά από το σκληρό, απρόβλεπτο χέρι της σωματικής κατάρρευσης. Ο Ιταλός μάγος, φρέσκος μετά από πέντε συνεχόμενους τίτλους και μια εντυπωσιακή σειρά 34 συνεχόμενων νικών, αποχώρησε στον δεύτερο γύρο. Ο αντίπαλός του; Ο 56ος στη κατάταξη Αργεντινός Χουάν Μανουέλ Σερούντολο. Το σκορ; Σκληρό 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1.

Η Κατάρρευση στο 5-1

Στα δύο πρώτα σετ, ο Σίνερ φαινόταν αήττητος. Έκανε ρουτίνα στα πρώτα στάδια με ευκολία. Τα μπρέικ ήρθαν όπως σε ρολόι. Στο 5-1 του τρίτου σετ, ο κόσμος πίστευε ότι η έκπληξη ήταν αδύνατη. Ο νεότερος αδελφός Σερούντολο ήταν απλώς μια σημείωση που περίμενε να διαγραφεί. Τότε, τα πράγματα πήγαν στραβά.

Ο Σίνερ επιβράδυνε. Σταμάτησε. Φωνήζαμε για αέρα μεταξύ των πόντων, οι κινήσεις του έγιναν βαριές, ο ρυθμός του σπάστηκε. Ο Σερούντολο ανίχνευσε αίμα, παλεύοντας στο 5-4. Στο μπάτλ πόντο, με 0-40, το δράμα κορυφώθηκε. Ο Σίνερ πήγε στην καρέκλα του, διέκοψε τον αγώνα και αντιμετώπισε την κυρίαρχη δικαστή Ωρελίου Τυρτ. Ερώτησε για τους χρονικούς περιορισμούς, αναζητώντας σαφήνεια, αλλά η αλήθεια ήταν ξεκάθαρη. Ζήτησε ιατρικό χρόνο. Δεν βοήθησε. Ο πόνος συνεχίστηκε. Τα επόμενα τρία γκέιμ χάθηκαν. Το τέταρτο σετ ήταν τυπικό. Το πέμπτο, στέψη για τον Σερούντολο.

Μια Διαδρομή Ανοίγει για τον Ντόλικόβιτς

Οι επιπτώσεις διαδίδονται στο δέντρο. Με την αποχώρηση του Σίνερ, το πάνω μισό του δέντρου ανοίγει. Ο Σερούντολο τώρα αντιμετωπίζει τον νικητή μεταξύ του Ισπανού Μαρτίν Λανταλούσε και του Τσέχου Βίτ Κοπρβα. Αλλά η πραγματική ιστορία μετακινείται στην άλλη πλευρά. Ο Αλέξαντρ Τσβερέβ και ο Νοβάκ Ντόλικόβιτς παραμένουν ως οι υψηλότεροι σπόροι. Για τον Σέρβο θρύλο, αυτό είναι ο προορισμός που χτυπάει την πόρτα. Ένα μεγάλο εμπόδιο αφαιρέθηκε. Η διαδρομή προς еще ένα Γκραν Σλαμ τρόπαιο φαίνεται λιγότερο επικίνδυνη. Η εποχή κυριαρχίας του Σίνερ χτύπησε σε τοίχο, και το τοπίο της διοργάνωσης επαναδιαμορφώθηκε σε μια στιγμή. Οι σεισμοί θα νιώθονται για εβδομάδες.