Η επιστροφή της λεγεώνος

Η λεγεώνα επέστρεψε. Όχι με ψιθύρισμα, αλλά με κραυγή που ηχώσε στα άψογα χορτάρια του Queen's Club στο Λονδίνο. Μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια σιωπής στον αγώνα, η Σερένα Γουίλιαμς βήξε ξανά στο κορτ και ο κόσμος κρατήσε την ανάσα του. Μήπως το είχε ακόμα εκείνο; Η απάντηση ήρθε όχι μέσω της απλής δόξας, αλλά μέσω της ηλεκτρικής συνεργασίας στα διπλά, όπου εκείνη και η Καναδή συντρόφισσά της Βικτόρια Μπόκο κατέκλεισαν τους προημιτελικούς.

Μάστερ κλάση στη χημεία

Η αποστολή φαινόταν φοβερή. Στον αντίποδά τους βρισκόταν το φοβερό αμερικανικό-καινούργιο ζευγάρι της Νικόλ Μελίχαρ-Μαρτίνεζ και της Έριν Ρούτλιφ. Ωστόσο, μέσα σε λίγα λεπτά, η δυναμική άλλαξε. Η Γουίλιαμς και η Μπόκο, ένα ζευγάρι που γεννήθηκε από ανάγκη παρά από ιστορία, κατέστρεψαν τους αντιπάλους τους με εντυπωσιακή νίκη 7-6, 6-2. Αυτό δεν ήταν τυχαία επιτυχία. Αυτό ήταν ακρίβεια. Αυτό ήταν δύναμη. Έκαναν σερβίς τρεις φορές, διατηρώντας την ψυχραιμία τους όταν αυξήθηκε η πίεση, ενώ οι αντίπαλοί τους κατάφεραν μόνο μία break point.

[IMG:1]

Για την 44χρονη εικονική φιγούρα, η χαρά ήταν αισθητή. "Ήταν τόσο διασκεδαστικό", χαμογέλασε η Γουίλιαμς, η φωνή της κουβαλώντας το βάρος μιας καριέρας που ορίζεται από 39 τίτλους Grand Slam. "Πράγματι μπορούσα να στηριχτώ σε αυτήν. Δεν έχουμε παίξει ποτέ μαζί, αλλά ένιωθε τόσο φυσικό." Αυτή η φυσική ροή είναι σπάνια, ειδικά σε αυτό το επίπεδο. Η Μπόκο, μόλις 19 ετών, ανταποκρίθηκε στον ενθουσιασμό της βετεράνου συντρόφισσάς της. "Είναι τιμή", είπε η νεαρή Καναδή. "Θέλουμε να πάρουμε περισσότερα." Δεν έπαιξαν απλώς· συνδέθηκαν.

Ο δρόμος μπροστά

Η εορτασμός είναι σύντομος. Η επόμενη πρόκληση απειλεί. Στα προημιτελικά, η Γουίλιαμς και η Μπόκο θα αντιμετωπίσουν το Καναδικό-Γερμανικό ζευγάρι της Λέγιαλ Φερνάντεζ και της Λαουρά Σίγκεμοντ. Τα στοίχημα παραμένουν υψηλά, το χόρτο παραμένει γρήγορο και η κληρονομιά συνεχίζει να μεγαλώνει. Η Γουίλιαμς έδειξε ότι η φωτιά της καίει εξίσου έντονα. Η διακοπή έχει τελειώσει. Η βασίλισσα είναι ξανά στο κορτ και είναι έτοιμη να κυβερνήσει ξανά.

[IMG:2]