Η Αμερικανική Κρυστάλλινη Σφαίρα

Η αντίστροφη μέτρηση ξεκίνησε. Λιγότεροι από τριάντα μέρες μας χωρίζουν από την ηχηρή έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά. Ο πυρετός ανεβαίνει, τα τύμπανα χτυπούν, και τα μάτια των Βαλκανίων είναι καρφωμένα σε δύο ομάδες: την Χορβατία και τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη. Αλλά πριν από τη πρώτη φυσιολογία, οι Αμερικανοί μίλησαν. Το Yahoo Sports άνοιξε το κουρτίνα για τη φάση των ομίλων, και το χρησμό είναι γραμμένο με μελάνι, όχι με ελπίδα.

Η Πραγματικότητα για τη Χορβατία

Ξεχάστε τα παραμύθια. Η πρόβλεψη είναι κρύα, σκληρή και απίστευτα ειλικρινής. Στον όμιλο L, η Αγγλία στέκεται ψηλά ως οι προτεινόμενοι πρωταθλητές. Η Χορβατία; Προβλέπεται να τερματίσει δεύτερη. Χωρίς αξεπέραστη έκπληξη. Χωρίς μαγικό αναστροφή που θα ρίξει το πρόγραμμα στο χάος. Αυτό σημαίνει ότι οι Δράκοντες αντιμετωπίζουν έναν γαγγλά, πιθανώς κοιτάζοντας την Ισπανία στα νοκ-άουτ γύρους, αν η La Roja παραδώσει ως αναμένεται. Είναι ένας δρόμος στρωμένος με γίγαντες, όχι μια συντομότερη διαδρομή προς τη δόξα. Οι Αμερικανοί βλέπουν μια-disciplined χορβατική πλευρά, αλλά μία που λείπει την εκρηκτική ακμή να ανατρέψει τους Αγγλους νωρίς. Είναι ένα προειδοποιητικό βέλος: σέβεσαι τον αντίπαλο, ή πληρώνεις την τιμή.

Η Πίσω Πόρτα της Βοσνίας προς τον Παράδεισο

Εν τω μεταξύ, η Βοσνία και Ερζεγοβίνη ακολουθεί διαφορετική πορεία. Στον όμιλο B, δεν προβλέπεται να κερδίσει. Αλλά προβλέπεται να επιβιώσει. Το αμερικανικό μοντέλο τα βλέπει να τερματίζουν τρίτα, αλλά αρκετά δυνατά να χτυπήσουν το εισιτήριό τους ως ένα από τα καλύτερα τρίτα ομάδες. Είναι η κλασική είσοδος από την πίσω πόρτα. Μάχονται με την Ελβετία και τον Καναδά, σκίζουν τα πόντους και εμφανίζονται από τις σκιές. Δεν υπάρχει ακόμη ύμνος του Χαλίντ Μπεσλίτς, αλλά η μελωδία αρχίζει να παίζει. Η πρόβλεψη υποδηλώνει μια τραχιά, ανθεκτική εκστρατεία όπου η επιβίωση είναι νίκη. Τα Βαλκάνια κρατούν την αναπνοή τους. Θα κρατήσει ο χρησμός; Ή θα ξαναγράψουν το σενάριο οι παίκτες;

Ο Πλήρης Χάρτης του Πρωταθλήματος

Ο υπόλοιπος πίνακας είναι τοπίο αναμενόμενου κυριαρχίας και στενών διαφυγών. Το Μεξικό οδηγεί τον όμιλο Α, ενώ η Νότια Κορέα εισχωρεί. Η Βραζιλία γονατίζει στη Μαρόκο στον όμιλο C, μια εκπληκτική πρόβλεψη αν είναι αληθής. Η Γερμανία και η Εκουαδόρ μοιράζονται τον όμιλο Ε, με το Κουρασάο να κλέβει την τρίτη θέση. Οι Κάτω Χώρες και η Ιαπωνία κυβερνούν τον όμιλο F. Το Βέλγιο και η Αίγυπτος κυριαρχούν στον όμιλο G. Η Ισπανία και η Ουρουγουάη ελέγχουν τον όμιλο Η. Η Γαλλία και η Νορβηγία οδηγούν τον όμιλο I. Η Αργεντινή και η Αυστρία κάθονται στην κορυφή του ομίλου J. Η Πορτογαλία και η Κολομβία οδηγούν τον όμιλο K. Κάθε όμιλος λέει μια ιστορία δυναμικής ισχύος. Αλλά για τον βαλκανικό φιλάθλο, η εστίαση παραμένει οξεία: το βαρύ βάρος της Χορβατίας και η λεπτή ελπίδα της Βοσνίας. Η σκηνή είναι έτοιμη. Οι προβλέψεις είναι έξω. Τώρα, ας ξεκινήσει το παιχνίδι.