Η επιστροφή του βασιλιά των αντεπιθέσεων

Ο Ντραγκάν Σακοτά δεν σπάει. Σκύβει. Περιμένει. Και μετά χτυπά. Μετά την τραγική ήττα στον τελικό του FIBA Champions League από τη Ρίτας, ο θρυλικός σέρβος προπονητής Ντραγκάν Σακοτά είχε έναν στόχο: να σώσει την τιμή. Με την ΑΕΚ ΑΕΚ (καλαθοσφαίριση), έφερε καθαρή φωτιά. Μια δραματική νίκη 102-99 εναντίον του Άρη εξασφάλισε το προβάδισμα 2-1 στη σειρά, σπρώχνοντας την ομάδα στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας. Δεν ήταν απλώς μια νίκη. Ήταν μια δήλωση.

Η λάμψη του Μπαρτλί και οι δυσκολίες του Άντουσιτς

Ποιος βγήκε μπροστά όταν η πίεση αυξήθηκε; Ο Μπαρτλί. Σیزδεκα πόντοι καθαρής αποτελεσματικότητας. Ο Μπράουν και ο Γκρεϊ πρόσθεσαν από δεκατέσσερις, ενώ ο Φλιόνις, ο Λεκαβιτσιους και ο Νανέλι συνέβαλαν με από δώδεκα. Οι Έλληνες γίγαντες έμειναν σταθεροί, ελέγχοντας το πρώτο ημίχρονο και αυξάνοντας το προβάδισμά τους στο τρίτο δεκάλεπτο. Ο Άρης δεν πήρε ποτέ πραγματικά τον έλεγχο, παρά την έκρηξη 23 πόντων του Μίτρα. Ο Τζόουνς πρόσθεσε 14, ο Νουά 12, αλλά δεν ήταν αρκετό.

Αλλά κοιτάξτε το άλλο άκρο. Ο Ντάνιλο Άντουσιτς. Ο πρώην αστέρι του Πάρτιζαν αντιμετώπισε τον παλιό του σύλλογο. Το αποτέλεσμα; Ένα εφιάλτης. Δύο πόντοι. Δύο ριμπάουντ. Τέσσερις ασίστ. Πέτυχε 1-6 από το πεδίο. Ενάντια στους πρώην συμπαίκτες του, η χημεία λειψούσε. Οι βολές έπεσαν κοντά. Το δράμα ήταν πραγματικό.

Η μοίρα στα ημιτελικά

Η ΑΕΚ επιβίωσε. Προσαρμόστηκε. Νίκησε. Η σειρά αλλάζει δυναμική. Τώρα ο Άρης πρέπει να βρει μαγεία στον επόμενο αγώνα, ή να δει τα όνειρά του να εξαχνώνονται. Οι άνδρες του Σακοτά είναι πεινασμένοι. Είναι συγκεντρωμένοι. Είναι έτοιμοι για την επόμενη μάχη. Το Κύπελλο Ελλάδας είναι ανοιχτό, αλλά η ΑΕΚ στέκεται ψηλά. Ένα βήμα πιο κοντά στη δόξα. Ένα βήμα μακριά από την ιστορία. Η σκηνή είναι έτοιμη. Οι στοιχηματικές είναι υψηλές. Μπορεί ο Άρης να αντιστρέψει τον ρυθμό; Ή η ορμή της ΑΕΚ θα τους οδηγήσει μέχρι το τέλος; Ο κόσμος του μπάσκετ παρακολουθεί. Το δράμα συνεχίζεται.