Το θαύμα στη λάσπη

Του είπαν ότι θα ήταν τελευταίος. Του είπαν ότι θα απολυθεί σε εξήντα μέρες. Ο Σέρτζε Γιακιρόβιτς μετέτρεψε αυτά τα ψιθύρους σε βροντή. Ο πρώτος μάνατζερ της Ντινάμο Ζάγκρεμπ δεν επέζησε μόνο στην Αγγλική Τσαμπιονσιπ; την κυρίευσε. Η Χάλ Σίτι ανεβαίνει. Η Πρέμιερ Λιγκ περιμένει. Και ο Γιακιρόβιτς λέει ότι η απώθηση της νίκης χτύπησε μόνο όταν γύρισε στην Κροατία, υποδεχόμενος από άγνωστους στο δρόμο που φώναζαν το όνομά του.

Αλλά αυτό δεν ήταν παραμύθι. Ήταν πόλεμος. Ένα μεταγραφικό εμπάργο κλείδωσε τα βιβλία. Οι τραυματισμοί διασπάραξαν την ομάδα. Η διαδρομή για την άνοδο ήταν στρωμένη με αμφιβολίες, κορυφώνοντας σε έναν τελικό στο Γουέμπλεϊ, ονομαζόμενο "το πιο ακριβό ματς στον κόσμο". Γιατί; Επειδή ο νικητής φεύγει με περίπου 230 εκατομμύρια ευρώ από τηλεοπτικά και διαφημιστικά δικαιώματα. Ο αφέντης του Γιακιρόβιτς δαπάνησε 40 εκατομμύρια λίρες την περσινή σεζόν. Τώρα; Κοιτάζει προς τα 200 εκατομμύρια. Ακόμα κι αν η Χάλ υποβιβαστεί άμεσα, η πληρωμή αλεξίπτωτου είναι 120 εκατομμύρια. Είναι μια οικονομική κατολίσθηση.

Ο κατασκόπος που κοιμήθηκε πίσω από το δέντρο

Η ιστορία δεν γίνεται πιο περίεργη από αυτό. Η Χάλ ήταν να παίξει με την Σάουθάμπτον στον τελικό άνοδου. Αλλά η Σάουθάμπτον αποβλήθηκε. Γιατί; Κατασκοπεία. Ένας σκάουτ πιάνεται να γυρίζει την προπόνηση της Μίντλσμπρου, κρυπτόμενος πίσω από ένα δέντρο. Η απόδειξη; Ένα τιμολόγιο πιστωτικής κάρτας από κοντινό γήπεδο γκολφ. Ο Γιακιρόβιτς δεν γέλασε μόνο; όπλισε το αστείο. "Αν τους έβλεπαν, πιστεύω ότι έβλεπαν κάθε ομάδα στην Τσαμπιονσιπ", είπε. "Αν μας έβλεπαν, πιθανότατα μας υποβάθμισαν επειδή η ομάδα μου ποτέ δεν είναι τόσο καλή στην προπόνηση."

Αυτό το απόσπασμα έγινε ιό. Συνοψίζει την θητεία του: ήρεμος, έξυπνος και απολύτως αδιάφορος.

Από τη σκεψιμότητα στην κυριαρχία

Η διαδρομή του Γιακιρόβιτς ήταν ανόρθοδοξη. Μετά από στάσεις στη Γκόριτσα, Ριέκα και Ντινάμο, η κίνησή του στην τουρκική Καϊσερίσπορ φαινόταν σαν ένα βήμα προς τα πίσω. Ήταν ο μαεστρούχος. Ο ιδιοκτήτης της Χάλ τον είδε κατά τη διάρκεια ενός ματς εναντίον της Φενέρμπαχτσε. Στην Τουρκία, ο Γιακιρόβιτς διαχειρίστηκε με ομάδα 13 παικτών υπό πλήρες εμπάργκο. Το προσωπικό του ήθελε να φύγει πίσω στην Κροατία. Μένει. Χτίζει. Κυριεύει.

Τώρα, κοιτάζει πίσω στην Κροατική Πρώτη Λίγκα με κριτικό μάτι. Συγχαίρει το Ντινάμο για το διπλό τους, αλλά προειδοποιεί για επικίνδυνη στάση. "Συγκρίνοντας αυτό με το όταν πέρασα από την Ριέκα στο Ντινάμο... αυτή είναι η χειρότερη κατάσταση για το Ντινάμο σχετικά με τη μοτίβαση και τις ευρωπαϊκές προκλήσεις", δήλωσε. Η ιεραρχία είναι ασφαλής, αλλά η πείνα; Αυτό λείπει. Ο Γιακιρόβιτς απέδειξε ότι με το σωστό μυαλό, ακόμα και το αδύνατο είναι απλά μια Τετάρτη.