Διώχνοντας τον Άνεμο: Μια Gonzo Διαδρομή κατά μήκος της Κροατικής Ριβιέρας Κβαρνέρ

Διώχνοντας τον Άνεμο: Μια Gonzo Διαδρομή κατά μήκος της Κροατικής Ριβιέρας Κβαρνέρ

Ο αέρας στο Ριέκα μυρίζει πετρέλαιο, αλάτι και φθηνό εσπρέσο. Κάθομαι στο πίσω μέρος ενός φθαρμένου ποδηλάτου ενοικίασης, ο αλυσίδα ήδη γλιστρά, παρακολουθώντας έναν ντόπιο σε tracksuit να περνάει μπροστά μου με την απλή arrogant κάποιου που έχει κατακτήσει αυτά τα λόφια από τη γέννησή του. Τα πόδια μου ήδη καίγονται. Αυτή δεν είναι η τεμπέλικη, επίπεδη ακτογραμμή της Δαλματίας όπου μπορείτε να ποδηλατήσετε από το πρωινό μέχρι τη δύση του ηλίου χωρίς να ιδρώσετε. Αυτό είναι το Κβαρνέρ. Αυτό είναι το ακανόνιστο, βραχώδες, βιομηχανικό-αλπικό άκρο της Κροατίας όπου ο Αδριατικός χτυπάει την ασβεστολιθική σπονδυλική στήλη του ήπης. Ήρθα εδώ για να ποδηλατήσω την ακτή, να βρω τις ήσυχες διαδρομές πριν οι καλοκαιρινοί όχλοι μετατρέψουν τα πάντα σε στάθμευση. Αντ' αυτού, βρήκα ένα τοπίο που αντιστέκεται, ανταμείβοντας κάθε γκριμάτσα με μια θέα που σας κάνει να ξεχάσετε γιατί ξεκινήσατε στην πρώτη στιγμή.

Υπάρχει ένας μύθος ότι το ποδήλατο στην Κροατία είναι μόνο για τους τοίχους του Δουβραβνίκ ή την προμενάδα του Σπλίτ. Αυτά είναι ταχυδρομικές κάρτες. Η Ριβιέρα Κβαρνέρ είναι η πραγματική συμφωνία. Είναι μια περιοχή από έντονες αντιθέσεις: βαριά βιομηχανία στο Ριέκα, μεσαιωνική σιωπή στο Κρες και οι άγριες, ανεμισμένες παραλίες της Ιστρίας. Οι δρόμοι εδώ είναι στενοί, στροφές και συχνά κενές μέχρι τον Αύγουστο, όταν οι Γερμανοί και οι Ιταλοί πλημμυρίζουν τους αυτοκινητόδρομους. Αν το χρονίσετε σωστά, έχετε όλη την ακτογραμμή για τον εαυτό σας. Το ποδήλατο είναι απλώς ένα εργαλείο· το έδαφος είναι η ιστορία.

Η Σιδερένια Ακτή: Ριέκα έως Οπάτια

Η διαδρομή ξεκινά στο Ριέκα, μια πόλη που αρνείται να συγγνώμη για το τραχύ παρελθόν της. Μια φορά το μεγαλύτερο λιμάνι της Αυστρο-Ουγγρικής Αυτοκρατορίας, τώρα είναι ένας μετα-βιομηχανικός κόμβος με εκπληκτική ποσότητα ψυχής. Ο ακτοπλοϊκός δρόμος έξω από την πόλη είναι μια βραχνή δοκιμή. Ανεβαίνετε αμέσως, με το τεράστιο βουνό ΟΥΚΚΑ να υψώνεται πάνω από το κεφάλι σας σαν ένα σκοτεινό, δασικό φρούριο. Ο αέρας είναι παχύς με τη μυρωδιά του λιμανιού, αλλά καθώς προχωράτε πέρα από τις βιομηχανικές ζώνες, το τοπίο μεταμορφώνεται. Φτάνετε στο Κραλέβιτσα, μια υπνηλία πόλη που νιώθει σαν να έχει παγώσει στο χρόνο. Ο δρόμος εδώ είναι ίσιος, σχεδόν τρομακτικά έτσι, πλαισιωμένος από πευκόδασα από τη μία πλευρά και το βαθύ μπλε του Κόλπου Κβαρνέρ δεξιά.

Καθώς συνεχίζετε προς την Οπάτια, η διάθεση αλλάζει δραματικά. Το τραχύ εξαφανίζεται, αντικαθιστούμενο από την περιποιημένη κομψότητα της Αυστριακής εποχής. Η Οπάτια είναι η Ριβιέρα του βορρά, ένα μέρος όπου οι αριστοκράτες του 19ου αιώνα έχτισαν βίλες για να διαφύγουν τον χειμώνα. Η Inglesische Promenade είναι ένα όνειρο ποδηλάτη: ένας επίπεδος, πετρωμένος μονοπάτι πλαισιωμένος από αιώνιους δέντρα, προσφέροντας αδιάλειπτες θέες προς το Μαυροβούνιο πέρα από το νερό σε καθαρές ημέρες. Εύκολο ποδήλατο, σχεδόν πολύ εύκολο, το οποίο είναι παγίδα. Η ισοπεδότητα σας θολώνει στην αυτοεξυπηρέτηση πριν οι πραγματικές ανηφόρες ξεκινήσουν στην ενδοχώρα. Η αρχιτεκτονική εδώ είναι ένα μείγμα Art Nouveau και Neo-Baroque, ένα έντονη αντίθεση με τον βρυταλιστικό σκυρόδεμα του Ριέκα μόλις μια ώρα μακριά. Είναι μια υπενθύμιση πόση ιστορία είναι πακεταρισμένη σε αυτά τα λίγα χιλιόμετρα.

Το Νησιωτικό Άλμα: Κρες και Λόσινι

Η αποχώρηση από την ηπειρωτική χώρα για το Κρες νιώθει σαν να μπαίνετε σε έναν άλλο αιώνα. Το πλοίο από το Ριέκα είναι μια χαοτική υπόθεση λεωφορείων, αυτοκινήτων και ποδηλατών όλα στριμωγμένα στο φορτηγό, αλλά μόλις είστε στο νησί, ο θόρυβος σταματά. Το Κρες είναι μακρύ, στενό και βαθιά εσοχές με κόλπους. Ο δρόμος από το Πουνάτ στην Πόλη Κρες είναι ένα αριστούργημα μηχανικής και τοπίου. Ανεβαίνετε απότομα έξω από το λιμάνι, στη συνέχεια κατεβαίνετε σε μια κοιλάδα που νιώθει αδύνατα πράσινη. Το νησί είναι ένα παράδοξο: είναι ξηρό το καλοκαίρι, αλλά τα δάση είναι πυκνά και οι λίμνες είναι γεμάτες. Η Λίμνη Βράνα, η μεγαλύτερη φυσική λίμνη στην Κροατία, κυριαρχεί στο νότιο άκρο. Ο δρόμος την περιβάλλει, προσφέροντας θέες στο νερό που μοιάζουν με καθρέπτη. Είναι μια τεχνική διαδρομή, με απότομες στροφές και περιστασιακές τρύπες, αλλά το τοπίο κάνει κάθε χτύπημα αξίζει.

Από το Κρες, μπορείτε να πάρετε ένα μικρότερο πλοίο για το Λόσινι, ένα νησί γνωστό για τον θεραπευτικό του αέρα και τα πευκόδασα. Ο δρόμος εδώ είναι ακόμα πιο ήσυχα. Υπάρχουν λίγοι τουρίστες, κυρίως ντόπιοι και μια χούφτα σοβαροί ποδηλάτες που γνωρίζουν το μυστικό. Οι ανηφόρες είναι απότομες, αλλά σύντομες. Οι κατηφόρες είναι γρήγορες και επικίνδυνες, με χαλίκι στις άκρες. Ποδηλατάτε μέσα από ελαιώνες και αμπελώνες, περνώντας πέτρινες σπίτια που έχουν σταθεί για αιώνας. Η αίσθηση της απομόνωσης είναι βαθιά. Μπορεί να περάσει μια ώρα χωρίς να δείτε άλλο αυτοκίνητο. Είναι ο τύπος διαδρομή που σας αναγκάζει να ακούσετε την αναπνοή σας, το κλικ της αλυσίδας, τον άνεμο στα δέντρα. Είναι διαλογιστική, με έναν τραχύ, ακατέργαστο τρόπο.

Η Χερσόνησος Ιστρία: Λόφοι και Αμπελώνες

Διασχίζοντας πίσω στην ηπειρωτική χώρα, η διαδρομή πηγαίνει βόρεια προς την Ιστρία. Αυτό είναι ένα εντελώς διαφορετικό θηρίο. Η Ιστρία είναι λόφια, καλυμμένη με μεσαιωνικές πόλεις και καλυμμένη με αμπελώνες. Οι δρόμοι είναι ευρύτεροι εδώ, αλλά η κίνηση είναι βαρύτερη. Κοιτάζετε τον άσφαλτο με ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα, τουριστικά λεωφορεία και φορτηγά παραδόσεων. Απαιτεί εστίαση. Η ανηφόρα έξω από το Πούλα είναι ακατάπαυστη. Πουσάρετε πάνω μέσα από ελαιώνες, ο ήλιος χτυπάει κάτω, ο αέρας ξηρός και ζεστός. Αλλά η ανταμοιβή είναι η Αρένα Πούλα, το καλύτερα διατηρημένο ρωμαϊκό αμφιθέατρο στα Βαλκάνια. Στέκεται εκεί, μαζικό και επιβλητικό, μια υπενθύμιση της αυτοκρατορίας που κάποτε κυβέρνησε αυτές τις ακτές. Είναι μια σουρεαλιστική θέα, ειδικά όταν ιδρώνετε και είστε εξαντλημένοι. Κάθομαι στα σκαλιά, πίνοντας νερό, παρακολουθώντας τους τουρίστες να παίρνουν selfies, και νιώθετε μια περίεργη συγγένεια με τους γλαδιατόρες που κάποτε μάχονταν εδώ. Ήταν κουρασμένοι και αυτοί.

Πιο βόρεια, το τοπίο ανοίγει. Οι λόφοι γίνονται πιο ήπιοι, τα πεδία ευρύτερα. Περνάτε από το Ροβίνι, μια πόλη που μοιάζει με βενετσιάνικο πίνακα ζωγραφικής που ήρθε στη ζωή. Οι στενοί δρόμοι είναι κλειστοί για κίνηση, οπότε πρέπει να κουβαλάτε το ποδήλατό σας, το οποίο είναι ένα πρόβλημα, αλλά αξίζει για τη θέα από την κορυφή. Ο Πύργος της Αγίας Ευφημίας προσφέρει μια πανοραμική θέα 360 μοιρών στην Ιστριανή ακτή. Είναι γεμάτο, ναι, αλλά η θέα είναι αδιαμφισβήτητη. Το νερό είναι γαλαζοπράσινο, τα νησιά είναι διασκορπισμένα σαν σμαραγδένια, και ο αέρας είναι δροσερός. Είναι μια στιγμή καθαρής διαύγειας, μια παύση στον μόχθο. Καταλαβαίνετε γιατί οι άνθρωποι συνεχίζουν να επιστρέφουν σε αυτό το μέρος. Δεν είναι μόνο η ομορφιά· είναι η αίσθηση του να είσαι ζωντανός, να είσαι παρών, να είσαι ακριβώς εκεί που πρέπει να είσαι.

Στο Έδαφος: Διαδρομές & Λογιστική

Η ακτή του Κβαρνέρ δεν είναι μια μοναδική διαδρομή· είναι ένα δίκτυο. Η πιο δημοφιλής βρόχος ξεκινά στο Ριέκα, πηγαίνει στην Οπάτια, στη συνέχεια επιστρέφει μέσω του Μαλί Λόσινι ή του Κρες. Για μια μεγαλύτερη πρόκληση, προσθέστε την Ιστρία. Το τμήμα από Ριέκα έως Πούλα είναι περίπου 100 χλμ, με σημαντική υψομετρική άνοδο. Περιμένετε 1.500 μέτρα ανηφόρας. Δεν είναι για αρχάριους. Χρειάζεστε ένα ποδήλατο με καλούς φρένους και ταχύτητες. Οι δρόμοι είναι γενικά σε καλή κατάσταση, αλλά προσέξτε για τρύπες στην καλοκαιρινή καύσωνα, η οποία μπορεί να παραμορφώσει τον άσφαλτο. Η καλύτερη εποχή για ποδήλατο είναι ο Μάιος ή ο Σεπτέμβριος. Ιούνιος και Ιούλιος είναι ζεστοί και γεμάτοι. Ο Αύγουστος είναι ένα εφιάλτης από κίνηση και τουρίστες. Ο Απρίλιος μπορεί να είναι βροχερός. Το χρόνος είναι τα πάντα.

Η διαμονή είναι άφθονη αλλά ποικίλλει άγρια. Στο Ριέκα, μπορείτε να βρείτε φθηνά ξενώνες για 15-25 EUR ανά νύχτα. Στην Οπάτια, οι τιμές ανεβαίνουν σε 50-80 EUR για ένα μεσαίο ξενοδοχείο. Στα νησιά, Κρες και Λόσινι, υπάρχουν οικογενειακά δωμάτια που προσφέρουν πρωινό για 10-15 EUR. Το φαγητό είναι φθηνό και νόστιμο. Ένα σάντουιτς pršut (ξηρό παστέλι) κοστίζει 3-5 EUR. Ένα φρέσκο ψαρό γεύμα σε μια ντόπια ταβέρνα είναι 10-15 EUR. Μην προσέξετε για το φαγητό· είναι καύσιμο. Και το κρασί. Το Ιστριανό κρασί είναι εξαιρετικό και φθηνό. Ένα ποτήρι Malvazija είναι 2-4 EUR. Είναι η τέλεια ανταμοιβή μετά το ποδήλατο.

Πώς να Φτάσετε & Τι να Περιμένετε

Η άφιξη στο Ριέκα είναι απλή. Το Αεροδρόμιο Ριέκα έχει περιορισμένες συνδέσεις, κυρίως προς Βιέννη και Μόναχο. Οι περισσότεροι ποδηλάτες πετούν στο Ζάγκρεμπ και παίρνουν λεωφορείο ή τρένο νότια. Το λεωφορείο από Ζάγκρεμπ προς Ριέκα διαρκεί περίπου 2 ώρες και κοστίζει 10-15 EUR. Το τρένο είναι πιο αργό αλλά τοπικά. Μόλις είστε στο Ριέκα, οι ενοικιάσεις ποδηλάτων είναι διαθέσιμες στο κέντρο της πόλης και στην Οπάτια. Ένα καλό υβριδικό ποδήλατο κοστίζει 20-30 EUR ανά ημέρα. Ένα υψηλής ποιότητας οδικό ποδήλατο είναι 50-70 EUR. Κρατήστε εκ των προτέρων για Ιούλιο και Αύγουστο. Οι δρόμοι είναι καλά σήμανση, αλλά ένα GPS ή ένας καλός χάρτης είναι απαραίτητος. Το πλοίο προς Κρες και Λόσινι τρέχει τακτικά, αλλά ελέγξτε το πρόγραμμα. Αλλάζει εκτός περιόδου. Η διαδρομή είναι προκλητική, αλλά η ανταμοιβή είναι τεράστια. Θα δείτε μέρη της Κροατίας που οι περισσότεροι τουρίστες ποτέ δεν βλέπουν. Θα ιδρώσετε, θα πάλεψετε, και θα αγαπήσετε κάθε λεπτό του.

Search accommodation in Rijeka on Booking.com →

Η Τελευταία Ανάβαση

Υπάρχει μια στιγμή, κοντά στο τέλος της διαδρομής, όταν ο ήλιος δύει και ο δρόμος είναι κενός. Είστε μόνοι με τις σκέψεις σας, με τον ρυθμό των πεντάλ σας, με τον άνεμο στο πρόσωπό σας. Η ακτή του Κβαρνέρ απλώνεται μπροστά σας, άγρια και όμορφη και αδιάφορη για την παρουσία σας. Δεν νοιάζεται αν είστε κουρασμένοι. Δεν νοιάζεται αν είστε γρήγοροι. Απλώς είναι. Και σε αυτή τη στιγμή, καταλαβαίνετε γιατί ήρθατε. Όχι για τις θέες, όχι για το φαγητό, όχι για την ιστορία. Αλλά για αυτό. Για την τραχύ, μη φιλτραρισμένη εμπειρία του να είσαι ζωντανός. Το ποδήλατο είναι απλώς ένα εργαλείο. Ο δρόμος είναι απλώς ένας μονοπάτι. Η διαδρομή είναι το σημείο. Και είναι αρκετό.