Η δραματική κατάσταση στο Μονακό έφτασε στο αποκορύφωμά της. Μόλις οι πιέσεις έγιναν μεγαλύτερες, ο αστέρας παίκτης σταματάει τα πάντα. Ο Μάικ Τζέιμς δεν θα φορέσει τη φανέλα για τον πρώτο αγώνα του ημιτελικού του γαλλικού πρωταθλήματος απέναντι στη Ναντέρ. Αυτό δεν είναι τραυματισμός. Αυτό δεν είναι αποβολή. Αυτό είναι σύγκρουση.

Το μποϊκοτάζ συνεχίζεται

Ο Τζέιμς έχει ήδη χάσει τον δεύτερο αγώνα της σειράς των προημιτελικών απέναντι στον Μπουρ-αν-Μπρεσ, αφήνοντας την ομάδα του να παλεύει με ένα σκελετικό ρόστερ από μόλις επτά παίκτες. Τώρα, το μποϊκοτάζ επεκτείνεται και στα ημιτελικά. Ο Αμερικανός γκαρντ συνεχίζει να προπονείται με την ομάδα, ιδρώνοντας στην αίθουσα, αλλά αρνείται να πατήσει στο παρκέ όταν τα φώτα είναι αναμμένα. Γιατί; Μια πικρή διαφωνία για ακυρωμένες οικονομικές υποχρεώσεις.

Η κατάσταση είναι σουρεαλιστική. Ένας από τους πιο κυρίαρχους γκαρντ στην ευρωπαϊκή μπασκετική σκηνή κάθεται στον πάγκο, ενώ ο σύλλογός του παλεύει για το πρωτάθλημα. Η τελευταία του εμφάνιση ήταν στις 19 Απριλίου απέναντι στην ΑΣΒΕΛ, ένας αγώνας που ολοκληρώθηκε με την αποβολή του για δύο τεχνικές παραβάσεις. Οι αντιδράσεις του στη συνέχεια τιμωρήθηκαν, οδηγώντας σε αποβολή που υποτίθεται ότι θα ήταν προσωρινή καθυστέρηση. Αντ' αυτού, έγινε καταλύτης για μια κρίση πλήρους κλίμακας.

Σύλλογος σε κρίση

Το Μονακό βρέθηκε σε επικίνδυνη θέση. Χρειάζονται τον καλύτερό τους παίκτη περισσότερο από ποτέ, αλλά αυτός συγκρατεί τις υπηρεσίες του. Η απουσία του απέναντι στη Ναντέρ επιβεβαιώνει αυτό για το οποίο γίνεται συζήτηση για εβδομάδες: το ρήγμα είναι βαθύ. Ελληνικά μέσα αναφέρουν ότι η σύγκρουση απέχει πολύ από την επίλυσή της, ζωγραφίζοντας μια εικόνα ενός καλοκαιριού που θα οριστεί από αυτή την καταστροφή και όχι από τροπαία.

Μπορούν να διορθώσουν τα πράγματα πριν οι σειρές αποφασίσουν τα πάντα; Ή ένας από τους κορυφαίους ταλέντα της Ευρώπης θα δει την σεζόν του να εξατμίζεται από τις κερκίδες; Η σιωπή του Τζέιμς μιλάει δυνατά. Το Μονακό παίζει πλέον με φωτιά, και η ζέστη αυξάνεται.