Ο καπνός δεν είχε ακόμα διαλυθεί από το Γήπεδο Ειρήνης και Φιλίας, όταν οι λεκτικές εκρήξεις είχαν ήδη ξεκινήσει. Ο Εργίν Αταμάν δεν ήρθε στην μετααγωνιστική διάσκεψη Τύπου για ευγενικούς συγχαρητήρια. Ήρθε για να διεξάγει πόλεμο. Μετά τη σκληρή νίκη του Ολυμπιακού με 68-58 επί του Παναθηναϊκού στο δεύτερο παιχνίδι των τελικών της Basket League, η σειρά ισοφαρίζει σε 1-1. Αλλά το σκορ λέει μόνο το μισό της ιστορίας. Το άλλο μισό γράφεται με την αδιάσειστη ρητορική του Αταμάν.

Λεκτική Επίθεση στον Πειραιά

Ο Τούρκος τακτικός μάγος στράφηκε απευθείας προς τον Γιώργο Μπαρτζώκα, τον αιώνιο αντίπαλό του και τον άνδρα που οδηγεί τους Πράσινους. Ο Αταμάν αναγνώρισε την πρόσφατη κυριαρχία του Μπαρτζώκα, παραχωρώντας ότι ο Έλληνας προπονητής μπορεί να είναι ο καλύτερος στην Ελλάδα την τελευταία δεκαετία. Αλλά η παραχώρηση δεν είναι παράδοση. Με την ακρίβεια ενός σκοπευτή, ο Αταμάν έριξε το βέλος του: οι τίτλοι δεν ισούνται με κληρονομιά. Υποστήριξε ότι ενώ ο Μπαρτζώκας έχει συλλέξει τρόπαια πρόσφατα, του λείπει το ιστορικό βάρος για να διεκδικήσει τον θρόνο της αιώνιας υπεροχής.

"Δεν μπορώ να πω [ποιος είναι καλύτερος], ο πρόεδρος αποφασίζει, εγώ είμαι προπονητής", δήλωσε ο Αταμάν, η φωνή του κοφτή μέσα στον θόρυβο. "Δεν υπήρξε τίποτα προσωπικά εναντίον μου. Ήταν για την κατάσταση με τους διαιτητές και τον Γιώργο Μπαρτζώκα. Όσο μπορώ να πω είναι ότι ο πρόεδρος και ο σύλλογος κατήγγειλαν. Ο Μπαρτζώκας είναι μεγάλος προπονητής, ίσως ο καλύτερος στην Ελλάδα τα τελευταία δέκα χρόνια. Αλλά θέλω ίση σεβασμό από τους διαιτητές, ειδικά στον Πειραιά. Ίσως οι διαιτητές διαβάζουν τις εφημερίδες και πέφτουν υπό την επιρροή τους."

Η Αιώνια Διεκδίκηση της Μεγαλείας

Παρά τις αντιπαράθεσεις γύρω από τη διαιτησία και την πίεση των ΜΜΕ, η αυτοαξιολόγηση του Αταμάν παραμένει ακλόνητη. Δεν ζητά άδεια για να είναι μεγάλος· το δηλώνει. "Παραμένω ο καλύτερος προπονητής όλων των εποχών, ο πιο επιτυχημένος όλων αυτών των χρόνων", δήλωσε. Αυτό δεν είναι απλώς αλαζονεία· είναι ο θεμέλιος λίθος της ταυτότητάς του. Από τις μέρες του στην Ρεάλ Μαδρίτης μέχρι τους θριάμβους του στην EuroLeague, ο Αταμάν έχτισε καριέρα πάνω στην πίστη ότι στέκεται μόνος στην κορυφή του προπονητικού επαγγέλματος.

Οι παρτίδες δεν μπορούσαν να είναι υψηλότερες. Η σειρά επιστρέφει στο Γήπεδο Ειρήνης και Φιλίας σε τρεις ημέρες. Ο Ολυμπιακός θα φιλοξενήσει τον πρώτο αγώνα του Μπάρτ 3. Το μοτίβο είναι best-of-five, που σημαίνει ότι οι επόμενες δύο νίκες θα αποφασίσουν τον πρωταθλητή. Η ένταση στον Πειραιά είναι αισθητή, ένα κοκτέιλ από ιδρώτα, στρατηγική και βραστό μίσος. Ο Αταμάν έγραψε γραμμή στην άμμο. Ο Μπαρτζώκας πρέπει να τη διασχίσει. Ο κόσμος του μπάσκετ παρακολουθεί, περιμένοντας να δει αν οι λέξεις θα ταιριάζουν με την απόδοση όταν το σφύριγμα χτυπήσει ξανά.