Η σκηνή ήταν έτοιμη στη Βουδαπέστη για μια νύχτα δράματος στο Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά το σκάνδαλο έχει ήδη επισκιάσει την αρχική πράξη. Το Arsenal χτύπησε πρώτο απέναντι στο Παρί Σεν Ζερμέν, με τον Γερμανό επιθετικό Καί Χάβερτς να δίνει το προβάδισμα στους Τροχιλοφόρους στο έκτο λεπτό. Ήταν μια αστραπιαία αντεπίθεση, καθαρή και κλινική, αλλά είναι αυτό ένα γκολ που θα μείνει στα ιστορικά αρχεία; Ή είναι η αρχή ενός σκανδάλου που θα μπορούσε να ορίσει τον αγώνα;

Το χέρι που δεν υπολογίστηκε

Ενώ οι οπαδοί του Emirates γιόρταζαν, μια καταιγίδα ξεσπά στο δωμάτιο VAR. Ειδικούς σε διαιτησία δείχνουν ένα ξεκάθαρο χέρι από τον Λεάντρο Τροσαρντ στην φάση ανάπτυξης. Καθώς ο Βραζιλιάνος αμυντικός Μαρκίνιος προσπάθησε να αμυνθεί, το χέρι του Τροσαρντ ήταν τοποθετημένο ακριβώς στο δρόμο της μπάλας. Η επαφή ήταν αποφασιστική, ρυθμίζοντας την τέλεια πάσα για τον Χάβερτς να τελειώσει. Αλλά το χέρι ήταν εκτεταμένο, κάνοντας το σώμα μη φυσικά μεγαλύτερο. Σύμφωνα με το γράμμα του νόμου, αυτό είναι χέρι. Ωστόσο, ο διαιτητής έδωσε συνέχεια στο παιχνίδι.

Οι ειδικοί ισχυρίζονται ότι η παρέμβαση του VAR ήταν μια χαμένη ευκαιρία για δικαιοσύνη. Το χέρι κινήθηκε προς την μπάλα, καταργώντας οποιαδήποτε αξίωση για τυχαία επαφή. Δεν ήταν αντανακλαστικό· ήταν εκτροπή. Η απόφαση να αγνοηθεί το περιστατικό προκάλεσε οργή σε όλο τον κόσμο του ποδοσφαίρου, με βρετανικά μέσα όπως το Daily Sports να υπογραμμίζουν το λάθος. Η συναίνεση μεταξύ των ειδικών είναι ξεκάθαρη: το γκολ δεν θα έπρεπε να επικυρωθεί.

Μια ομάδα διαιτησίας υπό έλεγχο

Η ομάδα των διαιτητών για αυτόν τον τελικό έχει τώρα γίνει το επίκεντρο της προσοχής. Ο Γερμανός διαιτητής Ντάνιελ Ζάιμπερτ ήταν στο κέντρο, βοηθούμενος από τους Γιαν Ζάιντελ και Ραφαέλ Φόλτιν, με τον Μπάστιαν Ντάνκερτ να παρακολουθεί την κατάσταση από το VAR. Αυτή είναι μια υψηλού προφίλ επιλογή, αλλά η πίεση του τελικού του Τσάμπιονς Λιγκ μπορεί να αποκαλύψει ακόμη και τους πιο έμπειρους αξιωματούχους. Η αποτυχία να εξεταστεί το περιστατικό του χεριού άφησε πολλούς να αμφισβητούν τη συνέπεια των πρωτοκόλλων του VAR. Θα στοιχίσει αυτή η στιγμή στον αγώνα; Ή το Arsenal θα κρατήσει το προβάδισμά του παρά το σκάνδαλο; Ο κόσμος του ποδοσφαίρου παρακολουθεί, και η συζήτηση μόλις ξεκινά.