Arsenal: Το Τέλος της Αναμονής Ξεκινά η Ηγεμονία;

Η Αναμονή Τελείωσε

Δвадесети δύο χρόνια. Αυτός είναι ο αριθμός που στοιχίζει στην Arsenal για γενιές. Ήταν ένα φάντασμα σε κάθε αγώνα, ένα βάρος σε κάθε ώμο. Αλλά τη Κυριακή στο Selhurst Park, το φάντασμα εξαφανίστηκε. Η Arsenal είναι πρωταθλήτρια της Premier League. Η ξηρασία είναι νεκρή. Το τρόπαιο είναι σπίτι.

Ο Μίκελ Αρτέτα δεν κέρδισε απλώς ένα τίτλο· εκτόπισε ένα δαίμονα. Μετά από τρεις σεζόν ως «σχεδόν», τελειώνοντας δεύτερη, δεύτερη, δεύτερη, οι Gunners σπάραν τελικά το ταβάνι. Η νίκη με 2-1 επί της Crystal Palace ήταν το κλειδί. Ο Αρτέτα το ασημένιο τρόπαιο, δάκρυα αναμειγμένα με ιδρώτα, φωνάζοντας για τη χαρά των οπαδών που περίμεναν δύο δεκαετίες για αυτή τη στιγμή. «Αξίζει το καθένα», είπε. Και αξίζει.

Νίκη επί του Μεντόρα

Αλλά αυτός ο τίτλος σημαίνει περισσότερα από ασημί. Σημαίνει ότι ο Αρτέτα νίκησε τον ίδιο τον προπονητή του. Ο Πέπ Γκαρντιόλα, ο μακροχρόνιος φίλος και μέντορας, ο άνθρωπος που έχτισε το υπόδειγμα για τη σύγχρονη κυριαρχία στην Manchester City, έφυγε μετά από δέκα σεζόν. Ήταν το τοίχος που η Arsenal δεν μπορούσε να αναρριχηθεί. Μέχρι τώρα.

Ο Γκαρντιόλα έφυγε. Ο Αρτέτα είναι βασιλιάς. Η ψυχολογική μετατόπιση είναι μαζική. Ο προπονητής που έμαθε από τον δάσκαλο τον ξεπέρασε. Με την Liverpool να τελειώνει 25 πόντους πίσω υπό τον Arne Slot, και τις Manchester United και Chelsea να αποτυγχάνουν να προκληθούν, η ιεραρχία έχει επαναρυθμιστεί. Οι Gunners είναι μόνοι στην κορυφή.

PSG και το Μέλλον

Αλλά η δουλειά δεν έχει τελειώσει. Ο τελικός του Champions League εναντίον της Paris St-Germain επιβραβεύει το Σάββατο. Ο Αρτέτα θέλει το παρελθόν με δύο μεγάλα τρόπαια. Θέλει ιστορία. Ήδη είπε στους παίκτες του: «Αυτό το φανέλα τώρα αντιπροσωπεύει κάτι άλλο». Φέρνει το βάρος των πρωταθλητών τώρα. Απαιτεί περισσότερα.

Ο σύλλογος υποστήριξε αυτόν τον φιλοδοξία με 250 εκατομμύρια λίρες το περασμένο καλοκαίρι, υπογράφοντας τους Viktor Gyokeres και Martin Zubimendi. Ο συν-προεδρός Josh Kroenke υποσχέθηκε περισσότερες επενδύσεις. «Αν κάποιος το αξίζει, είναι αυτή η ομάδα», είπε ο Kroenke. Τα χρήματα έρχονται. Το ταλέντο είναι εδώ. Η νοοτροπία είναι ρυθμισμένη. Αυτό δεν είναι τύχη. Αυτό είναι η αρχή μιας εποχής.